八十天环游地球是怎么做到的?
《八十天环游地球》是法国作家儒勒·凡尔纳创作的长篇小说,是其代表作之一。小说起因于英国绅士福格与朋友打的一个赌:要在1872年10月2日晚上8点45分从火车站出发,1872年12月21日晚上8点45分之前回到伦敦,相当于在80天内环游地球一周。最终,他们做到了!今天,我们从地图上来复盘一下这次环球之旅。
福格先生和朋友在伦敦的改良俱乐部玩,从报纸上得知80天可以环绕地球一圈。报纸上的80天环绕线路,但是他的朋友不太相信,于是打赌2万英镑:福格先生于1872年10月2日晚上8点45分从火车站出发,1872年12月21日晚上8点45分之前回到伦敦的改良俱乐部。
福格先生和“万事达”去火车站,火车于晚上8点45分准时发车。他们出发不久,“万事达”忘了关煤气,而伦敦一银行被抢走5.5万英镑。10月5日火车到达到布林迪西,福格等人登上开往印度孟买的“蒙古号”客轮。10月9日,客轮经过苏伊士运河。英国警探菲克斯怀疑福格是抢劫银行的劫匪,于是向伦敦请求逮捕福格。
10月20日“蒙古号”客轮到达印度的孟买。在孟买,“万事达”误闯神庙。晚上福格先生等人乘坐开往加尔各答的火车,同行的还有之前在船上遇到的去印度赴任的军官弗朗西斯·克罗马蒂少将。火车开到科尔比镇停下了,原来横贯印度大陆的铁路实际上没有贯通,科尔比镇—阿拉哈巴德这段铁路还在修!福格高价买大象,一同骑大象去阿拉哈巴德坐火车。
福格和“万事达”一下车就被捕。原来是菲克斯唆使孟买神庙僧侣告状,在他们救爱乌达时抢先赶到加尔各答。菲克斯的逮捕证还没有到,福格交巨额保释金保释。福格带着爱乌达赶上去香港的客轮“仰光号”,因为爱乌达说她有亲戚在香港。
福格得知从横滨去旧金山的客轮始发站是上海,于是租20吨双桅小帆船去上海,带上爱乌达。而菲克斯撒谎要去横滨,一同上船。11月11日晚上7点,福格等人在黄浦江上遇到开往旧金山的“格兰特将军号”客轮,他们直接从小帆船登上“格兰特将军号”客轮。
11月14日“格兰特将军号”离开横滨,12月3日早上船到达旧金山。在旧金山,福格等人去看选举造势集会,被普洛克特上校打,菲克斯替福格挡拳,博得其信任。晚上福格等人乘坐太平洋铁路的火车离开旧金山,去往美国东海岸。
福格等人乘帆船、雪橇到奥马哈,乘火车经芝加哥去纽约。12月11日晚上11点,福格先生等人到纽约火车站,但是“中华号”客轮在45分钟前已经离港,而下一班客轮要12月14日才开,显然无法及时赶回英国。
12月21日(第80天)凌晨1点船到爱尔兰昆斯顿港。12月21日(星期六)中午11点40分,福格到利物浦,菲克斯逮捕福格。下午2点33分释放福格,因为抢劫银行的真正劫匪3天前已经被抓。福格赶到伦敦时已经是晚上8点50分,而打赌约定的时间是晚上8点45分钟。
福格火速赶往改良俱乐部,终于在8点45分到达俱乐部,获得2万英镑。不过福格一路花费了1.9万英镑,剩下的1000英镑,让“万事达”和菲克斯拿去分。
这里就涉及到一个重要的“时区”知识。全球各地都以自己所看到的太阳位置作为确定“一天”的标准。由于地球是圆的,因此看太阳在同一位置的时刻在各地是不同的。为了避免混乱,1884年在华盛顿召开的一次国际经度会议,将全球划分为24个时区,规定英国格林尼治天文台为中时区。福格先生从西往东航行,要减去一天,即81-1=80天。
《八十天环游地球》的作者凡尔纳是法国人,福格先生的仆人“万事达”自然是法国人。作者笔下“万事达”是一个既若麻烦又发挥关键作用的人,具有鲁莽、机智、勇敢和忠诚的特点。而作者笔中英国人则是死守规则、不灵活。福格先生旅行虽然经历81天,但他的每天时间要小于24小时。