中华人民共和国成立70周年，中国社会发生了翻天覆地的变化，而作为社会基本机构的人口也发生了剧烈变化，这些剧烈变化中蕴含着社会发展的动力与成果，也意味着未来的风险与挑战。
自新中国成立以来，中国总人口数持续增长，从新中国成立初期的不足6亿增长到2018年的接近14亿。根据联合国人口展望预测，中国人口将在10年后达到巅峰（约14.42亿）。此后将开启中国人口负增长时代。
随着中国人口总数不断增多，中国人口密度也飞速增长，70年来，平均每平方公里从56人增加到146人，是新中国成立初期的近3倍。除去1960年中国人口自然增长率为负，其余年份人口自然增长率均为正。在1970年代开展计划生育工作以前，人口增长率超过20‰，随后人口增长率开始下降，近十年来，人口自然增长率在5‰左右徘徊，并有进一步下降的趋势。
新中国成立以来，中国医疗卫生领域最突出的成就是平均预期寿命的快速增加，目前已达到接近80岁的水平；而婴儿死亡率持续快速下降，截止到2018年已低于千分之10，接近发达国家水平。这些成就中也孕育着挑战，婴儿死亡率的下降与平均预期寿命的增加同时影响了人口老龄化的进程，而人口老龄化的进程不断加快也导致老年抚养比的压力不断升高。
新中国成立以来，城市化进程快速，城镇居住人口超过8亿，城市化整体水平高达59.6%，进入到城市化阶段的中后期。1984年起，国家允许农民进入县城以下的城镇、集镇务工经商，大批农村剩余劳动力流向城市。自1990年代起，中国流动人口的数量大幅上升。近几年流动人口规模虽有所下降，但仍达到2.4亿之多。