在第43届世界遗产大会上，良渚古城遗址获准列入《世界遗产名录》。该遗址位于浙江省杭州市北部的余杭区，由4片分布于同一缓冲区内的遗产区构成，分别为01号瑶山遗址、02号谷口高坝区、03号平原低坝——山前长堤区、04号古城区遗址。遗产区总面积14.3平方千米，缓冲区面积99.8平方千米，总面积超过100平方千米，是一项规模宏大的新石器时代遗址类型世界文化遗产。
良渚古城是目前国内发现的同时代最大的城址，为中华文明的起源提供了十分重要的资料。以良渚文明为代表的距今5300～4300年，可以称为良渚时代，这是中国乃至世界文明诞生及发展的重要时期。已故著名考古学家、故宫博物院前院长张忠培称：良渚古城遗址在国内独一无二，其意义与价值堪比殷墟，是中国同时期规模最大的城市，堪称“中华第一城”。
良渚古城遗址是良渚文明的都城，也是整个良渚文化的核心，它与良渚玉器等一同构成良渚文明最具代表性的物质遗存。大规模勘探和地理信息系统GIS分析显示，良渚古城由内而外具有宫城、内城、外郭的完整结构，是中国古代都城三重结构的滥觞。
良渚古城的外围分布着瑶山、汇观山等祭坛遗址和权贵墓地。瑶山是一座海拔约35米的自然山丘，位于良渚古城东北约5千米处。
1987年在瑶山顶上第一次发现了良渚文化的祭坛，祭坛的西边和北边是覆斗状的石头护坡，其顶部平整，并在顶上以挖沟填筑的方式，做出规则的回字形灰土框，由内而外形成红土台、灰土框和砾石台面三重结构，祭坛上共清理出13座良渚大墓，分两排埋在祭坛南侧。汇观山位于良渚古城西边约2千米处，是一座海拔约22米的自然小山，这里发掘出一座形制与瑶山十分相似的祭坛，在祭坛西南部发现清理了4座良渚大墓。
经过长期研究调查，考古工作者发现，良渚古城外围存在着一个由11条堤坝连接山体构成的庞大水利系统，该水利系统是迄今所知我国最早的大型水利工程，也是世界最早的水坝系统（并不是最早的水坝），距今已有5100～4700年，属于良渚文化早中期。良渚古城外围大型水利工程的调查与发掘被评为2015年度全国十大考古新发现。
专家评审组给出的评语是：5000年前的伟大工程——浙江余杭良渚古城外围大型水利工程调查与发掘，正如埃及的金字塔那样，古代的宏大工程往往超乎今人的想象。该水利系统的确认证实良渚古城具有完整的都城结构，由内而外依次为宫城、王城、外郭城和外围水利系统，更进一步证实了良渚社会已进入王国阶段。
玉器是东方文化中精神文明最具特色的载体，玉文化也是中华文明的重要文化基因之一。
《周礼》有云：“以苍璧礼天，以黄琮礼地。”中国人对玉的喜爱与尊崇始自上古，红山文化、凌家滩文化和良渚文化都是中国玉文化的重要代表。其中良渚文化的玉器凭借着数量巨大、种类丰富，在中国史前玉器中独树一帜。目前已知的良渚文化的玉器种类大概有40余种。这些精美的玉器，为我们揭示了5000年前良渚的社会制度与文化，也充分展现了良渚古城的文明遗存。
在都城定居，首先要解决头等大事——吃饭。回到距今5300～4300年的良渚王城，经研究人员测算，城内及外郭的人口规模为9000～14000人左右；外围的人口则为7000～10000人。通过王城内的考古发掘，人们在宫殿区的莫角山台地东坡，发现了大量堆积的炭化稻谷，从而判断这一片应建有大型粮仓，考古人员将其称为“皇家粮仓”。这说明，当时城内已大规模囤积粮食，供王族与居民食用。