前一阵，一条关于“某生鲜店大量丢弃食品，甚至不让人捡走”的微博火了。虽然，超市为了保证新鲜，扔掉卖不掉的临期食物，是完全合乎规定的行为，毕竟过了保质期的食物有各种各样的安全隐患，谁也担不起这个责任；然而，大量的食物被白白浪费，还是让各路围观群众扼腕叹息。
也并不是只有这家生鲜店而已。各类餐饮、门店都存在着食物浪费的现象。
如果你觉得这就已经足够浪费了，那可能你还没有看到真正触目惊心的数字——在美国，有30%-40%生产出来的食物，最后被丢弃，成为垃圾。2009年，美国卫生研究所生物建模实验室的研究人员利用数学建模的手段，通过计算食品产量和人口能量消耗，估算出美国平均每人每天会浪费掉1400 kcal的食物。而全世界经济发展水平较高的地方，食物浪费的情况也都不容乐观。
在英国，这个数字是25%；而在中国，官方并没有公布具体的数字，但根据一些研究报告，中国生产出来的水果和蔬菜，大约有15%-20%没能最后到消费者手里；整个供应链大概会浪费掉20%左右的粮食。而根据联合国粮农组织2011年的估计，全世界生产出来的食品里，大约有四分之一没有被最终消费，以各种形式被浪费或者损耗掉。
从经济学上讲，虽然市场“看不见的手”能长期让供需平衡，但短期的波动依然会造成供需关系的变化，滞销的食物自然会被丢弃。一些供过于求的食品，甚至早早地就烂在了地里——将它们收上来再运到市场上的成本已经超过了它的价钱。实际上，在正常的经济运行中，由于供需关系的变化而浪费的食物并不占大部分。
美国农业部的研究数据显示，在零售端，因为滞销、过了保质期而不得不被丢弃的食品，只占所有食品的2%，其中大部分都是新鲜蔬菜和乳制品。而消费者买回去因为“没吃掉”而被扔掉的东西，占到了总食品供应的1/4。前面提到的牛奶，大约有1/3都在家里被倒掉了。食品过度囤积、在家里放坏的食物数量相当巨大，因为过期而被丢掉的食物也很多。
除了零售端和家庭的食品浪费，还有许多浪费出现在供应链更远端的地方，发生在“食品供应”出现在市场上之前。从农场到运输到加工环节，有相当多的食物都被当做“成本”而丢弃。许多“卖相不好”的蔬菜水果，甚至过不了农场这一关，直接就留在了树上或者地里。储存和运输的环节的消耗同样也是十分惊人的。越是新鲜的食物，就越容易受到交通运输的损耗，也十分容易在这些环节受到各种污染的影响而无法进入销售环节。
随着生产和销售环节的专业化、细化以及机械化，这样的损耗会变得越来越多。有研究统计，上市的食品平均会经过33道不同的工序转手，才会被消费者看见。
用一定的浪费去换取效率，让我们能够更轻松地买到更便宜的食物，的确是经济发展的结果。对我们已经过上好日子的人来说，浪费点儿食物好像是没什么大不了的事情。事实也证明，人群对于食物浪费的态度，与其经济条件是有相当大的关系的。
世界粮农组织2011年的调查报告表明，那些“不太在意食品浪费”的、家庭经济条件好的人群，的确浪费掉了更多的食物。2016年俄亥俄州立大学的一项研究显示，有60%的人承认，为了新鲜而丢弃还能的食物是“可以接受的”，而收入越高的人群，则更倾向于选择“新鲜”。
但是，食品损耗在经济上听起来合理，却绕不过两个问题——环境问题，以及分配问题。
农业生产是人类对水资源消耗最大、最集中的部门；耕地的扩展，对原生生态系统的破坏十分显著；在农业生产和运输中，亦会消耗掉大量的能源，排放出温室气体，加剧地球生态的负担；废弃掉的食物，只有很少一部分用作了化肥或者饲料，大部分都成为了填埋的垃圾。美国每年有接近25%的水资源被耗在了浪费掉的食物上；为了生产这部分最后被丢掉的食物，所排出的温室气体有120亿立方米，相当于两千万辆轿车一年的排放量。
而中国每年浪费掉的食物所用掉的水资源，能抵得上加拿大一个国家的水资源消耗量。
如何解决生产、分配、资源利用的问题，并不仅仅是我们叹息着“可惜”就能节约下来的，需要全社会的配合，将食品浪费控制在合理的范围内。比如，一些国家已经出台了法律，鼓励或者规定零售企业将滞销的食物分配给福利部门；而欧美国家的“食品银行”（food bank）等慈善组织，也会回收一部分不适合出售的食物，送给需要的人。
在欧洲，有告诉人们哪里有打折临期食品出售的app，鼓励人们“捡便宜”，减少食品在零售端的浪费。美国一些州的政府部门正在研究新的保质期规定，例如区分“sell by”（在XX之前出售，仅对商家有效），“use by”（在XX之前食用，不然有可能变质）和“best by”（在XX之前食用最好，但过了这个日子之后也可以食用、不必丢弃），让人们尽量减少不必要的丢弃行为。
而我们在消费的时候，也可以更加“环境友好”一些，比如，尽量选择本地、时令的食物，买合适的分量，尽量避免过度包装、过度加工的食品，避免囤货，等等。