欢迎收看一周科技。本周坏消息：在人类活动的影响下，北美鸟类数量出现了大幅下降。本周好（？）消息：经鉴定，一对曾被认为是异性情侣的遗骨其实是两个男的。9月20日，德国“极星”号破冰船从挪威出发，一次漫长的极地探索就此展开。这艘船将会做一件不同寻常的事情：主动把自己困在北极海冰之中，并与海冰一起在北冰洋上漂流，漂上整整一年。
这是名为“MOSAiC”（国际北极漂流冰站计划）的研究项目中重要的一步，是为了在海冰很厚、破冰船无法前进的冬季靠近北极点附近进行观测，补充重要的气候数据。在穿极海流的推动下，这艘卡住的破冰船将会逐渐漂到北极点附近。在其他几艘船与飞机的协助下，研究者们将在沿途收集大气、海冰与海水的相关数据。这些数据将帮助科学家更好地了解北极气候系统，建立更准确的全球气候模型，以便应对气候变化。
2009年，考古学家在意大利摩德纳附近的一处墓葬中发现了两具手牵手埋葬在一起的人类遗骨。发现之时，很多媒体不由自主地把这两个人想象成了一对异性情侣，并把他们称为“摩德纳的恋人”。不过，因为保存状况不佳，此前遗骨的性别其实并没有确定。而通过最近的一项研究，人们终于确定了“摩德纳恋人”的性别——两个人都是男的。研究者们用了一种特别的技术来鉴定遗骨性别——检测牙釉质中的蛋白质。
人的牙釉质含有“釉原蛋白”（amelogenin），它有两个版本分别对应着性染色体X和Y上的基因，其中Y版只有男性才有。现在，研究者依然不知道这两个人确切的关系。他们有可能是战友、朋友或者亲人——当然，确实也不排除是恋人的可能性。不管怎么说，他们看起来感情是真的很好了……上周我们欣赏了研究者与大鼠玩捉迷藏的视频，而这次轮到人工智能们捉迷藏了。
9月17日，人工智能研究组织OpenAI发布了一段非常有趣的AI捉迷藏演示视频。研究者们将多个人工智能体（agent）分成两组，让它们进行了4亿多个回合的捉迷藏训练。视频中的每个小人背后都是一个不同的AI，蓝色的一组负责“藏”，红色的一组负责“捉”。除了基本规则和胜负得分，研究者并没有给AI其他提示，只是在地图中设置了一些可供移动利用的工具。
而在这种多智能体训练中，AI逐渐学会了各种复杂的行动策略。例如，“藏”的一组合作用方块工具堵住出入口，把对手挡在外面；而“捉”的一组则学会了利用三角工具越过围墙；“藏”的一组又学会了先把三角工具藏起来，不让对方使用。这是一只模仿黄鳍金枪鱼制造的仿生机器鱼，它没有眼睛、没有鳍，也远没有金枪鱼本尊那么大。
不过，这条机器鱼摆动身体的频率和前进速度都达到了与真鱼接近的水平，它的游动频率可达15Hz，每秒可前进4倍身长（大约相当于1米/秒）。这项研究由弗吉尼亚大学工程学院的机械工程师与哈佛大学的生物学家合作完成，本周发表在《科学-机器人学》上。和此前的仿生机器鱼相比，这只机器金枪鱼能够更高频快速地游动，它的动作也与真鱼更加相符。
机器鱼的潜在用途包括海洋环境探测、水下设施检查等等，同时它也能帮助人们更好地了解生物游泳动作背后的物理学。本周发表在《科学》的一项研究显示，近几十年北美的鸟类种群数量出现了大幅下降。确切地说，研究者调查了北美大陆的529种鸟类，结果发现了广泛的种群数量衰减，自1970年以来这些鸟类减少了将近30亿只，或者说减少了29%。并不是所有这些鸟类物种数量都在减少，但鸟类数目下降的趋势依然相当明显。
种群数量下降的不仅是濒危物种，广泛分布的常见鸟类同样受到影响。鸟类数量的持续下降将对生态环境将造成严重影响，因此人类急需采取更多保护措施。