草地贪夜蛾，世界十大植物害虫之一，幼虫能取食350多种植物。今年1月11日，草地贪夜蛾首次在我国被发现，随后迅速从云南扩散，已经入侵全国25个省份，实际危害面积246万亩，对玉米、甘蔗、高粱、香蕉、水稻等多种作物造成影响。昨日，农业农村部举行新闻发布会，介绍草地贪夜蛾的防控工作：目前，南方玉米已经收获，北方玉米灌浆成熟，草地贪夜蛾对玉米主产区的威胁已经全面解除。
“虫口夺粮”首战告捷，背后是农户、专业植保人士和政府部门八个月的艰辛鏖战。王叔家在云南省文山市丘北县，他在村子里种了四亩多的玉米。今年四月，玉米刚栽下不久，田里就来了一种他从未见过的虫子。这种“金虫”，就是臭名昭著的草地贪夜蛾（Spodoptera frugiperda）。作为联合国粮农组织全球预警的重要迁飞性农业害虫，草原贪夜蛾有着极强的破坏性。
根据其他国家的经验，在草地贪夜蛾肆虐的地区，作物受害后一般减产20%～30%，严重时可以造成绝收。丘北县植保站的工作人员告诉果壳，为了对付这种素未谋面的虫子，他们一早就在田地里放置了用于监测的测报灯，后来又通过人工在田地里进行排查。今年4月，他们在丘北县的平寨乡第一次发现了草地贪夜蛾；仅仅3个月后，丘北县约40万亩的玉米田里，就已经有20多亩出现了虫害。
面对来势汹汹的草地贪夜蛾，王叔也不知道该怎么办。他能接触到的“懂行的人”，就是镇上的农药店。店里推荐的几种药效果还不错，打药几个小时后，就能看到虫子出现中毒的症状。但问题在于，这种虫子喜欢钻蛀，药剂很难接触到在玉米内部的虫子，所以田间杀灭率并不高。况且，不仅大龄幼虫会在附近的玉米植株上迁移，成虫也会迁飞产卵，所以即使玉米田里刚刚杀过虫，不久又会有新的虫子飞过来，防不胜防。
目前，对付草地贪夜蛾，化学农药“不一定是最好的，但不用不行”。华南农业大学的徐汉虹教授用“防洪抗灾”来比喻当下的防虫任务——最紧要的是应急，要快速地扑灭虫子，尽量不让它们定居下来。与时间赛跑，化学防控是“最有效、最现实的方法”。不过，农药种类那么多，该用哪种、该怎么用，这些都还需要细化。
更别论一旦用药不当，还可能会误杀其他昆虫，污染环境。徐教授团队的章婉贤告诉果壳，对付草地贪夜蛾，当下要先快速扑杀，将害虫数量控制在一定水平，之后更加理想的防治方式则是“综合防控”。综合防控包括多个层面。除了合理使用农药之外，还包括通过灯光、食物、性诱剂等途径进行诱捕，从而监测害虫的数量变化；通过轮换种植、间隔种植等，提高农田的生物多样性，丰富害虫的天敌种类；以及通过天敌来控制害虫数量等等。
今年6月，深圳华大基因测出了草地贪夜蛾的基因组信息——这相当于他们往常半年的工作量；不过这一次，加班加点、通力合作，他们仅仅25天就完成了这项任务。华大基因的项目负责人刘欢告诉果壳，这是目前世界上信息最完整的草地贪夜蛾基因组，可以作为信息最全的“参考基因组”。通过此次测序，研究人员发现，草地贪夜蛾的基因中，有两个基因家族严重扩张。
这两个家族分别与抗药性和排毒能力有关，这或许也从基因层面揭示，为什么这种虫子难以防治。
防控工作首战告捷，但这场“虫口夺粮”的战役还在继续。草地贪夜蛾将在我国南方越冬定殖，可能也仍将从境外入侵，继续在迁飞、产卵、孵化之间完成它们的世代交替；实验室仍在寻找寄生蜂的替代寄主，试验田里仍在优化易于推广的施药方法，而赵德柱也已经出国采集更多的样本。