2011年11月，海峡对岸的台北故宫博物院展出了一封年代久远早已泛黄的信件，引来不少观众驻足赞叹。信件是用法语花体手写而成，尽管字迹已有些模糊，但依旧透射出亢进激奋的力道。倘若不细致查看旁边的展品简介，你绝对无法想象，这是17世纪最伟大的两位君王间的往来书信。写信之人是法国波旁王朝的君主、素有“太阳王”之称的路易十四，收信人则是威名远扬的大清帝国皇帝康熙。
信虽不长，但内容却饶有趣意，不是亲眼目睹信件内容，你绝不敢相信，来自东方的“巨龙”与来自西方的“太阳王”之间竟还有一段科学对话。这封信件与其他文物展品一样，静静地躺在橱柜中，无声地诉说着中法两国文化之间的交会与碰撞。杰出、卓越、万能而又崇高的陛下，朕最为亲密的朋友：上帝愿增加您的荣耀，使您有一个幸福的归宿。
获悉陛下希望在身边及贵国有大量精通欧洲科学的饱学之士，朕在几年前曾下旨派遣了六位皇家数学家，为陛下带去我们巴黎城内著名的皇家科学院中最新奇的科学知识和最新的天文观测成果。但是分隔我们两国的漫长海路使人极易遭遇种种不测，只有耗费大量时间并历尽各种艰险才能完成旅途。
朕拟此次向陛下再派一批皇家数学家耶稣会士，随叙利伯爵经更短、更安全的陆路前往，以便他们能作为我们相互尊重和友谊的证明尽早到达陛下身边，以便通过叙利伯爵归国后对您令人赞赏行为的记述，使朕能够忠实地见证所有非凡的事件。在此，朕请求上帝能够增加您的荣耀，并使您得到一个非常幸福的归宿。1688年8月7日，马尔利。您最亲爱的好友 路易
坎坷的童年经历或许历史上很难再找出像康熙皇帝和路易十四这样，具有太多相似之处的君王了。他们不仅生活在同一时代，而且都是各自国家在位时间最长的君主。康熙皇帝在位61年，路易十四在位72年。更巧的是，两位君王去世的时间也相差无几，路易十四死于1715年，康熙皇帝死于1722年。除了生卒年限的巧合外，两人都有着传奇般的童年经历，两位君王都是幼年丧父、幼年登基、少年亲政。
康熙皇帝因其父顺治皇帝病逝而荣登大宝，年仅8岁。路易十四登基时的年龄则比康熙皇帝还要小，年仅4岁。路易十四的登基更为离奇，民间相传路易十四并非路易十三的亲生儿子，其生父另有他人。勤勉执政的君王康熙皇帝和路易十四作为那个时代最伟大的两位君主，在执政之初都感受到来自辅佐大臣的压力。康熙皇帝幼龄即位，辅政大臣鳌拜专权跋扈，结党营私，目无君王。少年康熙最后计擒鳌拜，重新夺回大权。
路易十四也有着颇为相似的经历，直到首相马萨林寿终正寝时才真正执掌大位，此后再未设首相一职。两位皇帝亲政后，都勤勉于政务。康熙皇帝在历史上是有名的勤政皇帝,他在位61年，除生病和重大节庆外，几乎无一日不听政。康熙皇帝曾发布上谕，让群臣知晓自己励精图治的愿望，他说：“朕夙夜图治，切念民生艰难，必加意抚绥，各俾安居乐业，乃成久安长治之道。
”康熙皇帝将平定三藩、整顿河务、治理漕运作为亲政后必须做好的三件政务，并将“三大事，夙夜廑念，曾书而悬之宫中柱上”，时时观看以自警。行如其言，康熙皇帝最终力排众议，撤三藩（即云南“平西王”吴三桂、广东“平南王”尚可喜、福建“靖南王”耿精忠），收复台湾，六下江南巡治河道，指授方略。才华横溢的君王除了勤政之外，康熙皇帝和路易十四都是颇具艺术才华的君王，他们为本国的文学艺术都做出过重要的贡献。
康熙皇帝一生酷爱书法和文学，对生活万物充满好奇。他移天缩地，兴建园林，先后建造了畅春园、避暑山庄、木兰围场等，为皇家园林的发展奠定了坚实的基础，将中国古典园林艺术推向高峰。此外，他还兴文重教，编纂典籍。在他的主持下，先后纂修了《康熙字典》《古今图书集成》《律历渊源》《全唐诗》《清文鉴》《皇舆全览图》等旷世巨典，总计60余种，2万余卷。路易十四有着极好的音乐天赋，他喜爱表演艺术，尤其酷爱歌剧。
他广泛引入欧洲著名的文学家、艺术家、科学家，使法国一度成为欧洲的文化中心。路易十四在位期间还创办了法兰西油画雕塑学院、法兰西文学院、法兰西戏剧院，建立了一整套完备的艺术教育体系，培养出乔万尼·巴蒂斯塔·吕利、夏尔·勒·布伦等一大批艺术人才。法国传教士来华与路易十四的艺术情怀不同，康熙皇帝似乎对近代科学更感兴趣。这种油然而生的兴趣，除了天性使然之外，也与他幼年所目睹的一桩学术公案休戚相关。
康熙三年（1664），钦天监官员杨光先给朝廷上书，指责德国传教士汤若望所编纂的《时宪历》有诅咒清廷之意。原来，汤若望等人依靠所观天象重新编订了《时宪历》，但只编了200年。杨光先一直对朝廷重用洋人担任钦天监正耿耿于怀，于是借机攻讦，上书《请诛邪教状》。为此，杨光先还一直坚称“宁可使中夏无好历法，不可使中夏有西洋人”，应当恢复使用“尧舜之历”。
东西交流的渴望事实上，通过传教士的口述与书籍，康熙皇帝与路易十四两位君王都对彼此以及对方的国家充满好奇。尤其在17世纪中叶的法国，掀起了一场不大不小的“中国风”。为了摆脱葡萄牙人对海权的掌控，路易十四另委派部分传教士希望借道俄国前往中国。当时，沙皇俄国惟恐他人染指北亚，规定若未持有法律文件，任何人不得绕行西伯利亚前往中国。缘于此，路易十四分别致信给俄国彼得大帝和大清康熙皇帝手书信件。
无奈，俄国意恐法国借机侵入其势力范围，拒绝给法国借道。这封饱含深情的路易十四亲笔信件最终未能送抵康熙本人手中，由此成为千古憾事。如今，人们也只能在博物馆里读到这封可能会改变世界历史进程的信函了。