2016 年，美国索尔克生物学研究所的科学家测量发现，人脑的一个突触平均能够存储约 4.7 比特的信息数据。这意味着人脑的信息存储容量至少为 1 千万亿字节。1 千万亿字节相当于 1000TB，听上去够厉害的，可是天天顶着这样厉害的“仪器”，出门倒垃圾照样忘带钥匙，办事儿照样忘带身份证，每个月总有一两回到了超市却想不起要买什么。
科学家不断告诉我们人脑有多了不起，连机器人都指望模仿人的神经网络实现智能，生活却偏偏要打脸。别的都是琐事，最让人窝心的就是考试。英语单词背了忘，忘了又背。古文记四句错两句，上午听老师讲题的时候明明都快懂了，到了晚上思路就模糊了，只剩下满脑子问号。
也许这个答案听上去有点怪诞，答案是——是的，大脑也有它自己的想法。人脑的“内存”不小，但归根到底不是无穷无尽的，何况记忆和学习也会消耗大量能量。
我们不可能，也没有必要记住听过、看过、经历过的一切事情。在漫长的演化过程中，人的大脑内形成了“信息关卡专员”，只有它认为重要的信息才能够进入长期记忆区，剩下的留在“缓存”里，很快就会被释放、清除。这个关卡专员就是海马体，它偏偏是个有点笨的家伙。海马体审查信息时依照的首要标准是，这则信息是否直接关乎性命。要让海马体相信英语单词、历史知识和经典例题都是重要信息，最朴素的办法就是不断地复习。
当然可以。
我们可以说服海马体，让它明白学问是有用的。方法也不难，就是现场演示，把新学的知识用起来。给自己做小测试也好，和朋友探讨知识点也好，一边实践一边学习也好，都是靠谱的做法。晓之以理可行，动之以情也可行。与其机械地记忆历史事件，不如把自己代入当事者，感受一下他的处境。与其强行接受枯燥的微积分，不如去了解一下牛顿和莱伯尼兹的故事，把自己当成那个时代的科学家，想想微积分诞生到底有什么意义。
这样一来，知识不再只是知识，而是和感受、情绪、体验关联了起来。有没有省事儿的办法？也有，那就是——睡个好觉。我们睡着时，脑会以各种形式整合信息，然后检查信息的一致性并“整理”过去的记忆。经过整理的记忆看上去更靠谱，更容易通过海马体的“审查”。
这本书结合脑科学前沿研究与实验，通俗讲解了人脑“记住与遗忘”的原理，不仅呈现了人脑筛选、存储信息的奇妙机制，还向读者传授了灵活运用人脑规则，通过“欺骗大脑”实现“长期记忆转化”的记忆方法。此外，针对“记忆困扰”“动机不足”等常见的学习问题，作者从脑科学与心理学的角度给出了科学建议。本书可作为中考、高考、研究生考试、职业资格考试等各种考试的备考指导，也可作为一种日常工作、学习中的“高效记忆法”。
这本书最初是面向高中生的，意在以科学的方法帮助少男少女考入理想的大学。在大获成功之后，作者对内容进行了修订，再度出版。希望以通用的科学原理帮助一切想要取得好成绩的读者。