大白天的，给大家强行讲一个“鬼”故事。在月黑风高的夜晚，在一片伸手不见五指的树林里，从远处传来一阵诡异的叫声... ...声音采集：Alberto Lobato。猜猜这声音来自谁，昆虫？蝙蝠？狼？还是喵喵喵？？？其实这叫声就来自一个小圆球——棕榈鬼鸮。
今天“鬼故事”的主角就是棕榈鬼鸮，它虽然圆，但并不是棕榈树上结出来的棕榈果猫头鹰，它甚至不栖息在棕榈林中，而是生活在红果云杉、北美香柏、落叶松或红松等“松树”之上。棕榈鬼鸮又为啥叫“鬼鸮”呢？因为它隶属于鬼鸮属，和其他属的猫头鹰相比，它们的叫声都更使人害怕。研究棕榈鬼鸮的科学家和你一样，走在这样的森林里，也是（假装）怕怕的。不过科学家想的更多的是，如何进行研究。
之前他们会悬挂起一张大网，只要棕榈鬼鸮飞行时撞到网上，就会被缠住而无法脱身。然后科学家就可以把它们从网上“解救”下来，进行研究了。不过用这个办法，架起十张网，一个晚上也就只能捕获一两只，效率低到让研究它的博士生流泪。棕榈鬼鸮生活在树林里，会在大树的树洞中繁殖。一般的大树自然发育出一个树洞可是需要很多年的，不过森林中也生活着树洞的制造者——啄木鸟。
毕竟棕榈鬼鸮从头到尾不过也就20cm，这些手掌大小的小圆球繁殖时会利用的就是啄木鸟用剩下的二手房，不过它们也会选择利用人工巢箱，家域范围也以巢为核心。棕榈鬼鸮会保卫家域内的食物资源，不过不是棕榈，也不是松子，而是各种鼠类及大型昆虫，包括蝗虫、甲虫等。怎么保卫家域呢？就是靠它的叫声。
雄性鸣叫时，其他雄性就会知道这是有主之地了，要么自知无趣的溜走，要么前去迎战，拿下这块地；而当被雌性听到时，雌性则会发出更轻盈、温柔，符合女鬼鸮的气质和形象的叫声（这个气质可真是难形容）……科学家利用了鸟类在繁殖季会对其他个体具有比较高的敏感性这一特性，想了一个办法：用小喇叭播放棕榈鬼鸮的叫声，吸引附近的同类“自投罗网”。这个办法十分奏效，棕榈鬼鸮的年均捕获数量从原先的57，飞跃式的增长到636。
博士生们在亲手撸过这些小圆球、给它们测完体征、抽完血样、带上环志之后，也一个接一个的毕业了。你也想亲手撸一撸小圆球的棕榈鬼鸮吗？要不然先去读个博搞搞研究？？如果觉得时间太紧又很心急的话——我们为你准备了“家养”的棕榈鬼鸮宝宝！！！