此前有一个故事，说非洲有一种叫猴面包树的大树，枝头上挂满了面包一样的果子。把这些果子摘下来，用篝火一烤就会变得像面包一样松软香甜。我一直幻想着有一天吃到这种神奇的果子，然而，正如歌词里所唱，故事里都是骗人的。
猴面包树的果实不能烤，那该怎么吃？关于它那些不为人知的真相，我们逐次展开。
真相一：高大的猴面包树其实是废柴。
大多数朋友都知道马达加斯加有狐猴，还有河马、狮子和长颈鹿（然而事实上根本就没有后面这三种大动物），但是很少有朋友知道马达加斯加有猴面包树。世界上有九种猴面包树属的成员，属长猴面包树是被引种到马达加斯加岛内的。在马达加斯加岛的旷野中、山坡上，甚至是农田里都能见到高大挺拔的猴面包树，当地的一条猴面包树大道，甚至成了游客竞相拍照的著名景点。当地导游介绍，这些大树是当地人信奉的神树。
不过想想，在马达加斯加，人均日收入只有2美元、每位母亲平均生育4.6个小朋友的地方，任何可利用的资源都被开发利用了，凭什么会剩下这些动辄二三十米高的大树呢？答案很简单，猴面包树可以说是百无一用的废柴。为什么呢？猴面包树的树干中有发达的薄壁细胞组织，可以帮助它们在雨季尽可能多地储存水分，以度过干渴难耐的旱季。但是这样一来，其中就缺乏必要的纤维组织，所以什么承重性能啊什么燃烧性能啊就别指望了。
更夸张的是，有些猴面包树生长到一定年限之后，就会变成空心大树。最终的结果是，大家不屑砍掉这些大树。于是这些树反倒成为了马达加斯加的象征物。
真相二：猴面包果并不能烤，只能喝。猴面包果究竟是什么滋味？我在坦桑尼亚的塔兰吉雷国家公园，用5美元买来了答案。在酒店餐厅里我买了个猴面包果，热心的服务员大姐详细地解释了其食用方法——“把果子里面的东西取出来用开水冲调，和上白糖和食用色素就可以喝了。”什么？
猴面包树的果实不用火烤来吃，而是当饮料？好吧。撬开坚硬果子皮，里面塞满了一粒粒包装着海绵状假种皮的种子——猴面包树的英文名Baobab就是“多籽之树”的意思。如果把这些“海绵状物体”放在嘴里吮吸，味道如何？酸，非常酸，有种类似于酸角的感觉（有些攻略上居然说有葡萄、梨和香草的混合味道，我相信这都是导游手册上瞎编的），怪不得要加糖冲水喝。至此，我对于猴面包树的幻想完全破灭。
这些果子里面的维生素C和矿物质含量尚可，也算是补充营养的一个选择。此外，这也是当地野生动物特别是狐猴的主要粮食，要不然人家怎么能叫猴面包树呢。
真相三：猴面包果与面包果并不一样。这世界上真的存在一种植物，就叫面包果，多分布在太平洋群岛及印度、菲律宾。这种桑科植物的果实就像是缩小版的菠萝蜜，果实里倒是真的富含淀粉，可以通过蒸煮烤等烹饪方式做成美味的菜肴。想来我小时候听到的故事，应该是把面包果的特性给“嫁接”到猴面包树身上了。名字里多个猴少个猴，竟然有如此大的差别，一个成为了人类的主要粮食，而另一个主要是狐猴在吃。
真相四：它的花朵远比果实有吸引力。猴面包树的花朵，远比猴面包树的果实有吸引力，不信你看——簇拥在一起的雄蕊看起来就像个毛球，还有乳白色花瓣的衬托。尽管花朵好看，但猴面包树却没有成为常见的行道树或庭院观赏植物，这大概与它们的花朵气味有关。这些花朵在刚开放的时候是香甜味儿，但是过不了多久就会释放腐肉的气味儿，让人无法亲近。并且，花朵在开放24小时之后就会凋谢，观赏期实在太短。
与此同时，考虑到猴面包树的身材，你也需要有一个够大的庭院才行。
真相五：猴面包树漂洋过海去澳洲。猴面包树是被子植物中的寿星。根据同位素分析，现存的最古老的猴面包树，树龄已经超过1275年。今天，澳洲和非洲都有猴面包树，这是一个生物地理学的典型案例。分子生物学研究发现，两地的猴面包树的分化时间长达1亿年，这大概是1亿年前偶然漂去的种子生根发芽的结果。
猴面包树的果实也确实有一些适合海漂的性状，比如厚而内部纤维状的果皮。这就是猴面包树，一种生活在神奇故事中的植物。至于它是否真的有好味道？还是别奢望了。