许多人或许都遇上过这样一只猫：上一秒还是只看起来喜欢被撸的超级友善的猫，下一秒却被反咬一口或被挥了一拳。这种时候我们很容易把责任怪罪到猫身上，但实际上可能是我们撸猫的方式不太对。为了弄清楚为什么会这样，首先要了解一下猫的祖先。可能家猫的祖先（非洲野猫）仅仅被当作防治老鼠的动物，但是现如今，猫被当作重要的伴侣，甚至是“茸宝宝”。
这种人与猫之间关系的转变大概发生在4000多年以前，稍微比“人类最好的朋友”——狗晚了点。虽然如此长的时间似乎看起来足以让它们变得更“社交”一些，但是对家猫来说，事情却并非如此——它们的遗传分化相对温和。换句话说，家猫仍保留着它们祖先的习性，像祖先们一样思考。野猫独自生活，并且投入大量的时间和精力，通过视觉和化学信息等进行间接交流——而这一切只是为了避免碰面。
因此，想指望家猫从祖辈那里继承复杂的社交技能是不可能的。但人类不同，人类天生就是一种社会型物种，喜欢靠近彼此，通过触摸来表达爱意。我们很容易被婴儿般的特征所吸引——大眼睛、宽额头、小鼻子和圆脸，这也是为什么大部分人觉得猫很可爱的原因。因此，当看到一只猫或小猫仔时，我们的第一反应就是去抚摸、拥抱，恨不得把它全身揉个遍。但是对猫来说，人类的行为则让它们有些吃不消。
猫咪的反应尽管很多猫确实喜欢被抚摸，甚至在某种情况下会优先选择我们而非食物，但它们必须在相对较短的敏感期（2～7周大）学会享受跟人的互动。在人与猫之间的关系上，人的特点也很重要。性格、性别、抚摸的部位以及应对猫时的整体态度都可能影响猫的反应，影响它们怎样回应我们的爱意。此外，当遇到并不想要的物理接触时，有些猫可能会通过激烈的反应表达出来，但也有些猫可能会单单为了食物和舒适的窝选择忍了。
也就是说，一只温顺的猫不一定是快乐的猫。据报告，比起那些通过行动表现出不喜欢被撸的猫，被主人描述为“会忍耐”的猫压力水平更高。撸猫是一门学问。我们需要在不让它们压力爆炸的情况下科学撸猫。最好是它们被撸完以后感觉心旷神怡、身心舒爽，而我们撸完也一脸满足。那么，该如何科学地撸一只猫？关键就是尽可能地给猫主子们更多选择和控制。
换句话说就是让猫主子选择它们是否乐意被撸，以及它们乐意自己身体的哪个部位被我们撸、撸多久——一切务必都要在它们的掌控之中。由于我们人类天生就对可爱的事物没有抵抗力，对许多人来说，这个方法实现起来可能没那么容易。而且，可能还需要一点点自制力。但这是值得的，研究表明，当猫而不是人首先发起互动时，撸猫的时间可以变得更长。另外，撸猫的同时关注猫的行为和姿势也很重要，要确保它们感到舒适，没有厌烦的情绪。
在撸猫这件事儿上，“少即是多”。不仅是兽医给它们看病的时候，而且在与人轻松相处时，它们也不希望与人有太长时间接触。一般来说，大多数脾气好的猫喜欢被抚摸面部腺体所在的区域，包括耳朵底部、下巴下方和脸颊周围。而腹部、背部和尾巴底部等部位就不那么喜欢了。如何知道它们是享受还是厌烦了呢？这里列举出来一些猫开心的时候以及不那么开心时一些标志性动作，供大家参考。猫能不能成为优秀的“茸宝宝”尚存争议。
很多猫喜欢被撸，很多猫可能并不喜欢，很多猫只能被动地忍受被“撸”的命运。但不管怎样，猫毕竟是猫，尊重它们（包括野猫）的界限非常重要，即使这意味着只能远观它们的可爱。