别小看乌鸦，它们真的非常聪明，强大的工具使用能力足以震惊人类。很多人小时候都听过乌鸦喝水的故事，和很多寓言故事不同，这一幕可是真的能发生在现实当中。实验发现，乌鸦真的懂得如何往瓶子里丢石子让液面上升（只不过它们不是为了喝水，而是要吃到水上的食物），而且它们还知道大石头会比小石头好用，以及要往水里丢重物才有用[1]。乌鸦使用石头让水位上涨 | PLOS Media
藏在狭窄管道中的食物同样难不倒它们，乌鸦们折下一根小树枝就能把它掏出来。乌鸦使用小树枝工具 | Cody McCoy
乌鸦们熟练地使用着工具，而且还用得很开心。最近发表于《当代生物学》的一项研究发现，就像解出了难题的人类一样，用工具完成任务的乌鸦（新喀鸦，Corvus moneduloides）也会变得心情更好、更加乐观[2]。
怎么知道乌鸦开不开心？首先，怎么才能知道乌鸦开不开心呢？研究人员给乌鸦做了一个类似“半空杯子”的测试。在测试时，研究人员会在桌子的不同位置放置装有食物奖励的小盒子。当盒子出现在桌子的右边时，里面总是会有大份的食物奖励，乌鸦们会积极地跑过去吃掉它。有大奖励乌鸦跑得快 | Dakota E. McCoy et al
当盒子出现在左侧时，里面的奖励总是少得可怜，这时乌鸦就变得不情愿过去。不屑于要小奖励 | Dakota E. McCoy et al
当乌鸦们记住了这些规律，研究者们就会用放在桌子正中间的盒子来测试乌鸦的“心情”。面对这个看起来“不大不小”的奖励，乌鸦们的表现就变得不太一样了，乐观的乌鸦依然开心地去吃好吃的，悲观的就不太想动，要过更长时间才会靠近。这就像是乐观的人看到半杯水会庆幸还有半杯水，而悲观的人则觉得只剩下半杯水了。用这种方法，就可以测出一只乌鸦的“初始心情”，并和实验后的“心情变化”做对比。
用工具可以，做苦力不行。通过实验研究人员发现，如果让乌鸦们使用工具去获取食物，它们之后在“心情测试”中就会更加欢快地去取放在桌子中间的食物奖励。而如果不是用棍子够到食物，只是从桌面上轻易地叼起食物，乌鸦们在“心情测试”中的态度就不会有太大改变。也就是说，使用工具之后乌鸦看起来变得更“开心”了。叼根棍子玩就开心了 | Dakota E. McCoy et al
不过，使用小棍子获取食物除了动脑也要花费更多力气。乌鸦会不会也是那么艰苦奋斗的鸦，只要是吃着辛苦得来的劳动成果就会开心呢？为了排除这一因素，研究人员又设计了另一个实验。这一次，他们在笼子上空架设了几根杆子，乌鸦必须从这头蹦到杆子那头，再从那头蹦回来才能把每个盒子里的食物奖励吃完，真是一件费劲又没技术含量的事。结果显示，和能够轻易吃到食物的情况相比，努力蹦跶的乌鸦们心情明显变坏了。
这说明，“辛勤劳动”并不是乌鸦们所喜欢的。累死鸦了 | Dakota E. McCoy et al
这说明什么？实验人员认为，这个研究说明了乌鸦是可以享受使用工具带来的乐趣的，就如同人类会享受下棋画画打游戏之类的娱乐活动。这也一定程度说明“享受过程”也许是推动工具使用以及其他复杂行为出现的动力。动物们自发地开始利用工具，这可能并不完全是为了填饱肚子，其中还包含着解决问题的乐趣。
研究生哼哧哼哧的抓乌鸦，布装置，做实验，但对于乌鸦来说这不过像是误入了一个“游戏室”。这么看来，研究生还真有些可怜呢，希望研究生们早日进化出享受实验的能力吧（误）。