非洲,人类的起源地之一。古老的非洲大陆究竟什么样,是神秘之地,还是狂野之地,亦或是蛮荒之地?每个人心目中都有自己的非洲,每个人都对非洲充满遐想,毕竟那里生活着众多野生动植物,更是孕育人类的摇篮。如今,古老的非洲大陆上依然鲜有现代工业的痕迹,诸多野生动物也因此被较好地保存了下来。尤其是东非大草原,更被誉为动物王国,位于非洲东部的肯尼亚则享有“草原明珠”的美誉。
肯尼亚是东非大裂谷和赤道线的交汇点,因此又被称为“东非十字架”。虽然地处赤道线上,属于热带性气候,但是肯尼亚的气候非常宜人,年平均气温不超过26℃,毫无燥热之感。温和的气候条件使得肯尼亚拥有美丽而充满野性的草原,有气势恢宏的山峦,有风景秀美的海滨,还有各式各样的野生动物,肯尼亚也因此成为野生动物种类最多的国家之一,拥有世界上最大的野生动物保护区。
肯尼亚不仅有着无与伦比的自然之美,而且广泛分布着丰富多彩的种族部落文化,当地40多个种族部落各有其浓郁的历史文化气息和独特的人文风情。在肯尼亚内罗毕国家公园广袤的热带草原上,生长、繁衍着无数动植物。游客在这里可以看到奔跑的狮子与羚羊、成群结队在草原上行走的大象、河边喝水的斑马……安博塞利国家公园则是观看野生动物的另一个绝佳地点,这里靠近非洲最高山峰——乞力马扎罗山,视野开阔、景色绝美。
在肯尼亚第二大城市——蒙巴萨,游客可以享受海边的清凉,观看察沃国家公园里的野生动物,体验当地风土民情。如果你想看火烈鸟,那就一定要去纳库鲁湖国家公园,这座专门为保护禽鸟而建的公园是世界最大的鸟类栖息地之一,栖息着450多种禽鸟,其中最著名的就是火烈鸟,有200多万只,占世界火烈鸟总数的三分之一,堪称是火烈鸟的天堂,也是鸟类学家的天堂。
内罗毕是马赛语“清凉的水”的意思,据说,这里虽靠近赤道,但因平均海拔较高,有1000~2000米,所以炎热不属于这里,当地常年气温在15~25℃,四季如春,内罗毕也由此被称为阳光下的绿城,一年四季皆是绿意盎然,各式各样的花木开了一茬又一茬,这边花刚刚谢去,那边又见花枝俏立。
在肯尼亚西南部边境地区,有一片面积达1600多平方千米的广阔原野——马赛马拉自然保护区,它是东非最大的动物保护区。该保护区位于东非大裂谷边缘,广阔的平原被马拉河及其支流一分为二,遍布的沼泽、森林和山丘隔绝了城市的喧嚣。保护区内生活着种类繁多的野生动植物,走入其间,仿佛进入了一个充满生命传奇的世界。
到非洲,不得不说马赛人。在东非200多个部族中,居住在马赛马拉自然保护区的马赛人非常著名。
这不仅在于他们独特的部族文化和生活方式,更在于他们在现代文明大潮的冲击下,仍然保持着自己的传统。马赛人是东非最著名的一个游牧民族,人口将近100万,主要活动范围在肯尼亚南部及坦桑尼亚北部。他们至今仍生活在严格的部落制度之下,由部落首领和长老会议负责管理。成年男子按年龄划分等级,从事游牧等活动,部落的牧场为公共所有,牲畜属于家族。