自从我写免疫学知识的科普文章以来，被读者问到的最多的问题就是关于免疫力的，比如“如何增强免疫力？”、“怎样做才能提高免疫力？”、“为什么免疫力会降低？”、“吃什么能增强免疫力？”等。
今天我将科普免疫力这个话题。先说明一下，这篇文章讨论的是普通成年人的免疫力。至于小孩和老人免疫力低的问题，我已经在文章里做过说明；而关于孕妇的免疫力这个主题，我也将另文论述。
我们通常谈到的“免疫力”指的是免疫系统的防御能力，尤其是对感染性疾病的抵抗力。当我们说一个人免疫力高低的时候，一般指的也是这个人是否容易被病原体感染而得病。免疫系统悄无声息地帮助我们抵抗了很多疾病。正是因为免疫系统在抵抗感染性疾病中至关重要的作用，百姓都希望自己有一个好的免疫力，从而有一个健康的身体。
人们口头上说的“免疫力低”，基本上分为三种情况。第一种是免疫缺陷所导致的免疫力低下。
研究人员对“免疫缺陷（Immunodeficiency）”感兴趣，一方面是因为找到免疫缺陷的原因可以为免疫功能低下的患者带去帮助，另一方面是可以从“免疫缺陷”里探索“免疫正常”的机理。第二种是有着“正常免疫能力”的人的免疫力降低了。我们绝大多数人都有着正常的免疫力，但我们的免疫力不是一直保持在一个恒定的水平，它会出现一些波动和变化。第三种是人群间个体免疫反应的多样性。
人是否因为病原体感染而得病，取决于两个方面：病原体的致病能力和个体免疫力的强弱。
最后，回到全世界人民都关心的问题：如何增强（提高）免疫力？对于绝大多数人，我们需要做的其实是防止免疫力降低。主要包括下面几个方面：第一是饮食，尽量做到饮食均衡；第二是控制吸烟喝酒；第三是要有一个好的睡眠，不要太劳累；第四是保持经常锻炼的习惯；第五是调整自己的心态，尤其是不要让自己生活在压力之中；第六是不要滥用药物。