最近电影《寄生虫》挺火的，最开始以为是《血族》《铁线虫入侵》这种讲寄生虫的生化灾难电影，特地饿着肚子去看免得反胃，结果，唔，不剧透了。自然界真正的寄生虫，那可比电影要……一言难尽多了。深吸一口气，我们开始吧！
看这只炫彩蜗牛！这只体内涌动着炫彩的“荧光棒”的蜗牛，实际上已经已经被寄生虫控制了。而新的接棒者即将到来，当它吃掉蜗牛，就会成为寄生虫的下一个猎物。
这种寄生虫，叫双盘吸虫（Leucochloridium paradoxum）。蜗牛进食时不小心吃下了它的虫卵，然后蜗牛的悲剧就开始了。很快，双盘吸虫在蜗牛体内孵化出来，幼虫吸收营养，逐渐长大。它们侵入蜗牛的眼柄——你所看到的在蜗牛体内疯狂蠕动的“彩色肉虫”，其实就是双盘吸虫的胞蚴，内含几十上百只“幼虫”。幼虫让蜗牛看不见光线，于是蜗牛不再藏身黑暗，而是在光亮开阔处游走。
幼虫让蜗牛无法收缩眼柄，因此蜗牛的那个被感染而膨大的眼柄始终暴露在外。不但如此，幼虫在光亮处还会拼命跳动——虽然蜗牛瞎了，可双盘吸虫没瞎，感觉到光线就会动——于是蜗牛变成了一个色彩鲜艳跳脱刺眼的活靶子……很快，鸟就注意到了。等的就是你。鸟类正是双盘吸虫的下一任宿主。当鸟把蜗牛吃下肚，就等于同时欢迎了一大群双盘吸虫。
在鸟类的消化道里，双盘吸虫舒舒服服地长大成虫，然后生儿育女，虫卵随着鸟粪四处飘洒，等着下一只倒霉的蜗牛把它们吃下……
韩国电影《铁线虫入侵》里，讲了一种可以感染人的寄生虫，感染者会失控跳进水里把自己溺死。剧情虽然是虚构的，但这种虫在现实中确实有依据。在夏末时，我们很容易在水边找到淹死的螳螂，这是铁线虫的杰作。这种古怪的虫子属于线形动物门，是铁线虫纲蠕虫的总称。它的成虫寄生在螳螂或直翅目昆虫的体内。
铁线虫一般直径只有一毫米左右，体长却有30厘米，身体极其坚韧，刀不锋利都砍不断！你能想象螳螂的小肚子里盘着30厘米长的铁丝吗？铁线虫的幼虫在水里生活，所以当螳螂腹内的铁线虫成熟时，必须要回到水中完成产卵的任务，这时铁线虫会驱使螳螂寻找水源并跳入水中淹死，然后它就会破腹而出进入水中。若螳螂未能及时找到水池或池塘，铁线虫最后憋不住了仍会钻出，但结局是干死在陆地上，而螳螂也会因腹部受伤而死亡。
那铁线虫会像电影里一样，感染人类吗？答案是：偶尔会，并引起铁线虫病（nematomorphiasis）。人吃了含有幼虫的生水、昆虫、鱼类、螺类或其他食物，铁线虫会进入消化道；此外，它还会通过尿道进入人的膀胱内。虫体侵入人体后可进一步发育至成虫，并存活数年。不过，人被寄生后不会情不自禁地跳河自杀，只会表现出尿频、尿急、消化不良、腹泻等症状。
名贵的冬虫夏草，其实也是被寄生虫控制的“僵尸”。
真菌寄生于昆虫（幼体或成虫）的情况其实非常常见，最为人熟知的莫过于冬虫夏草了。它是蝙蝠蛾幼虫被虫草菌（Ophiocordyceps sinensis）侵染形成。蝙蝠蛾的幼虫生活在地下，而虫草菌的孢子会通过水渗透到地下，专门感染它们。幼虫本来在地下深处，但受真菌感染后会逐渐爬到距地表两三厘米的地方，头上尾下而死，这样，虫草菌的子实体就可以顺利伸出地面，散发孢子传播下一代了。
这种真菌不会寄生到人身上，反而是人比较爱吃它。但是冬虫夏草及其制品中，含有较多对健康不利的无机砷，长期吃的话对人是有危害的。