其实一开始让我写今天这篇文章，我心里是拒绝的，像我这样清纯的白莲花，哪怕是看一眼都生怕会被玷污了呢！但想到今天的主角非常好吃，不管了，食欲战胜了理智，哪怕一世英名被毁，也要给大家强行安利这种“虽然很污，但真的很好吃”的海鲜。
单环刺螠（Urechis unicinctus），属于螠虫动物门、无管螠目、刺螠科、刺螠属的海洋底栖生物，其肉体一般为长筒形，体长约10~30cm，呈粉粉嫩嫩的肉色，体表满布等大的粒状乳突。单环刺螠在中日韩均有分布，国内主要分布在黄渤海沿岸潮间带或潮下带泥性底质中。生活在泥滩的单环刺螠具有很好的潜沙能力，拥有一身掘洞挖道的好本领，洞穴为U字形，洞口呈烟囱状，洞深能达半米之多。
此外，单环刺螠对一定浓度的硫化物有较强的耐受与氧化脱毒能力，它们能“解毒”硫化物，生成无毒的硫代硫酸盐。单环刺螠如此神通广大，却也难逃滥捕乱采，环境恶化的命运，接踵而来的厄运带来的结果就是自然资源衰减，价格节节攀升。单环刺螠首尾都有长有刚毛，口部后方有一对，尾部在肛门周围有一圈9~13根褐黄色的刚毛，呈单环排列，弯向环外。
此外，你可能会被之前的一些“科普文”误导了，很多文章会说：你能看到的单环刺螠都是姑娘，而小伙子体型极小，整个门都是二态性较高的，雄虫特别小，寄生在雌虫体内。这是错误的，看不见新郎的只是的叉螠科（Bonelliidae）的种类，也就是说单环刺螠雌雄性外形相似，无二性异形，并非雄性寄生雌性。
想来我也是南部沿海城市长大的孩纸，活到现在大半辈子也吃过不少海鲜，但第一次见到这货，我也被造物主的恶趣味深深地震精了：如此细嫩柔韧的肉色皮肤，包裹着结实而富有弹性的肌肉，仿佛随时都能感受到它蓬勃有力的律动。在国内，单环刺螠被隐晦地称为“海肠子”，还有地方叫它们“海鸡子”的。但老外们就不管这么多了，它们被形象生动地叫做“Chinese Penis Fish”。
讲到这里，或许会有福建和两广的朋友要问了，啊，这就是海肠子啊，我们那边沿海都有啊，经常能吃到呢。非也非也，你们见到的十有八九都是方格星虫（Sipunculus nudus）或者弓形革囊星虫（Phascolosoma arcuatum），一般被叫做沙虫或沙肠子，两者都是星虫动物门的。
虽然很污，但海肠子真的很好吃，不过吃之前，还是要先处理下，用剪刀把其首尾着生刚毛的部位“环切”，这时要小心被其体腔内黏糊糊的红褐色液体嗞一脸。接下去就把它的肉身一端提起来捏住，从上到下把海肠子“撸直”，把身体里各种消化道、肾管等等挤出来。如此处理之后，剩下来的就是一管子肌肉了，这也是海肠子最常被食用的部位。单环刺螠新鲜废弃内脏各类营养成分含量很高，尤其是蛋白质，具有很好的开发利用价值。
开春之后的单环刺螠最为肥美，这时在山东烟台，几乎家家户户都会烧一道家常菜——海肠炒韭菜。据说烟台流传句俗语：长久有余财。这里的“长”指的就是海肠，“久”即为韭菜。做法还是比较简单的，料理好的海肠在滚水里汆烫几秒钟快速捞起，过冷水后和韭菜一起切成大小差不多长的段，而后用生抽，盐，水淀粉，香油制成调味汁，热油上锅，放入韭菜炒软，再加海肠段爆炒，倒入调味汁儿翻炒出锅即可。
此外，另一道非常有名的家常菜是海肠馅饺子。先把鸡蛋打散，炒制成黄豆大小的粒儿，再把新鲜的海肠子、猪肉和韭菜都切成1cm左右的小丁，和鸡蛋粒混在一起做水饺馅，再根据个人口味，调入适量的盐、味精、香油，搅拌均匀即可。馅做好之后就可包成饺子下锅煮咯。除了这两种比较常见的吃法外，还有烤海肠、油泼海肠、麻辣海肠等等。
别看现在海肠子道道菜品唱主角，风光得不得了，要知道在以前，海肠子都是被风干后碾磨成粉当味精给其他菜品提味用的，据说这样“屈辱”的历史已经有将近千年之多。不过为何海肠子味道会如此鲜美呢？这是因为它富含多种呈味氨基酸，其中谷氨酸含量最高，所以尝起来如此鲜美也就不足为奇了。相传在没有味精的年代，鲁菜能在八大菜系拔得头筹，多多少少要归功于这鲜到让人舌头都掉下来的海肠粉。
不只是天朝人民喜欢吃单环刺螠，韩国人也超级喜欢。海肠子在韩国叫Gaebul，产量不高，价格要比国内翻上几倍。他们吃海肠的方式比国人生猛多了，新鲜海肠子清洗料理好，不用切段，直接一条夹起来蘸酱油芥末吃，口感胜过鹅肠！最后祭出来自瘦驼老师的海肠照片，敢于直面如此污的单环刺螠，懂得料理它们，欣赏它们味道的人，才是真的吃货！