根据本周《自然-能源》在线发表的一项研究，中国城市的工商业太阳能系统供电已经比电网供电便宜。这其中所蕴含的经济刺激或能促使中国工商业太阳能系统的使用在不远的未来大幅增加。当太阳能发电的价格高于电网供电价格时，采购太阳能系统的经济刺激便会下降。针对这一情况，许多发达国家采取补贴太阳能系统的做法。
中国等发展中国家可能不会提供大规模的补贴，但是劳动力和系统硬件成本较低也许意味着太阳能发电的价格有可能达到和电网供电价格持平的地步。瑞典皇家理工学院的严晋跃及同事估算了中国城市的太阳能系统电价和电力产出总量，并将其与城市的电网供电价格做了比较；另外也估算了电网尺度太阳能发电价格，并将其与煤电价格进行比较。作者发现，在中国所有的344个城市，工商业太阳能光伏系统能够以低于电网供电的成本发电。
在其中22%的城市中，并网太阳能发电系统的发电成本也低于煤电。