塞德里克·维拉尼，1973年12月出生于法国南部的布里夫拉盖亚尔德，父母都是文学教授。他从小浸泡在书籍和音乐中，但父母却希望他成为一名数学家。尽管维拉尼最初的梦想是成为一名工程师，但在父亲的影响下，他开始接触数学书籍，并逐渐对数学产生了浓厚兴趣。1989年，维拉尼在毕业考试中数学成绩拔尖，面临选择高中预科班时，他选择了路易勒格朗中学的预科班。
1992年，他顺利毕业并被巴黎高等师范学院录取，继续深造数学。然而，进入大学后的维拉尼一度迷上了社团活动，几乎停止了数学研究。在老师和家长的劝阻下，他重新回到数学研究，并跟随菲尔兹奖得主皮埃尔-路易·利翁主攻分析数学。1998年博士毕业后，维拉尼的数学事业正式开启开挂模式，连续获得多个奖项，最终在2010年获得了数学界的最高荣誉——菲尔兹奖。
维拉尼不仅在数学领域取得了巨大成就，他的形象也颠覆了人们对数学家深居简出的传统印象。他穿着打扮非常时髦，曾上过法国的时尚杂志，被称为“数学界Lady Gaga”。此外，他还是一名政治家，2009年法国政府削减科研经费时，他多次写信抗议，为同行争取研究经费。2017年，他成功当选为巴黎大区南部埃松选区议员，并认为将数学与政治结合是“必要且很酷的事情”。
维拉尼用自己的才能征服了法国总统马克龙，成为总统身边的数学家和法国数学的推广大使，他常常到国外进行数学交流，推广法国数学和自己的数学理念。