迷幻蘑菇，因为其能提取出使人致幻的裸盖菇素而得名。包括裸盖菇素在内的许多致幻药物早已经被列入了毒品名单，但是现在有人看到了致幻药物治疗抑郁症等精神疾病的潜力。一家德国公司正在实验室中合成裸盖菇素，并进行大量相关临床试验。不过，在任何药用监管单位批准之前，致幻药物仍然在严格管控下，不能私人和娱乐使用。
Christian Angermayer乍看并不像一位迷幻药的拥护者，这位德国金融家在三十岁前甚至不怎么喝啤酒。但在五年前，在一位私人医生的鼓励下，Angermayer经过慎重考虑之后和几位密友登上了一艘游艇，并开启了他的第一次迷幻之旅（他特别强调了迷幻药在他们航行到的热带水域内是合法的），而从此新世界的大门也就向他打开了。
Angermayer现在坐拥净资产约4亿美元的商业网络公司，同时他也呼吁将被禁的精神活性药物用于治疗抑郁症和其他精神疾病，这些药物包括从致幻菌中提取的裸盖菇素。尽管他仍然滴酒不沾，但他已经召集了一群志同道合的企业家，包括硅谷亿万富翁Peter Thiel，投资专注于开发迷幻药的初创公司。
这些公司中，Compass Pathways备受瞩目。它拥有在实验室里合成裸盖菇素的专利，因此根本无需迷幻蘑菇也能获得裸盖菇素。更重要的是，它已经获得了FDA的批准，可以在难治型抑郁症患者身上进行裸盖菇素的临床试验。
今年5月，在洛杉矶召开的米尔肯研究所全球会议上，Angermayer面对政策专家、行业领袖、好莱坞明星以及全球金融精英表示，除了治疗潜力之外，裸盖菇素也具有极大的致富潜力。单是抑郁症，全球就有约3亿人受其影响。
迷幻药与精神疾病。像裸盖菇素、LSD、佩奥特碱等毒品，和像死藤水和伊博格碱这样更神秘的迷幻药，被认为是20世纪60年代反主流文化的标志。然而，它们现在又活过来了，只不过是在实验室里。迷幻药的治疗潜力也逐步被诸如约翰霍普金斯大学和纽约大学等权威机构的研究证实，这些研究机构也在推动相关疗法的发展。
科学家们发现迷幻药对治疗抵抗性抑郁症、创伤后应激障碍（PTSD）和强迫症等疾病尤其有效。2016年，约翰霍普金斯大学做出了一项里程碑式研究，发现裸盖菇素可帮助晚期癌症患者缓解抑郁和焦虑，并减轻这些状况下的心理压力。这可以帮助一些患者平静地接受癌症诊断。
然而其他研究却带出了更大的问题，即某些关于迷幻药的说法是否誉过其实。例如，有支持者提出裸盖菇素有助于增强感知力，然而，去年荷兰的一项研究发现，微量摄入裸盖菇素对解决问题、抽象推理等智力行为并无明显效果。
由于裸盖菇素在美国仍然是非法的，相关研究数量有限。六月初，民主党议员Alexandria Ocasio-Cortez提议立法使科学家更易获得迷幻药以进行研究。她提议应鼓励研究毒品的潜在应用价值，以帮助患有PTSD等精神疾病的老兵，但这个修正案被众议院否决了。
Compass Pathways的临床实验方案要求，裸盖菇素试验必须在受过病人指导培训的心理治疗师监督下才能进行。试验过程，病人会被领到一个安静的环境中给予药物，他们会在一位治疗师的陪伴下度过接下来的几个小时，为的就是帮助他们面对由过去经历产生的创伤或个人杂念。同时，治疗师也可以避免他们因为使用迷幻蘑菇而产生“噩梦”。
科学家仍不能完全解释迷幻药对大脑的作用方式。但是，尽管各类迷幻药化学结构不同，它们的作用机制多是与神经递质血清素受体结合。脑成像研究表明，迷幻药会降低对自控行为有作用的脑区活动，这会使得我们的感知能力得到提升。迷幻药还有助于神经网络的连接，导致一系列的复杂情感，更高的意识境界，甚至对现实本质和自我的更深度发现。
但不是所有迷幻药都对大脑具有相同的效果，也不是所有都具有治疗潜力。比如开发LSD的加强版药物，或者综合多种精神活性药物都非常劳时伤财。即使是当做治疗用的裸盖菇素也仍然存在风险，它们有可能加剧一小部分人口的精神分裂的症状。但是，约翰霍普金斯大学的精神学家Matthew Johnson认为，这部分人即使并未服用LSD或裸盖菇素，本身也很容易患上某些精神疾病，迷幻药只是加速了这一进程。
Angermayer也表示迷幻药不适用于所有人。并且，相比于大麻和酒精，它们应当接受更严格的管控，并且不能用于娱乐。但他相信在某些情况下，迷幻药可以帮助到特定人群。不过，现在他也知道这只是自己的一厢情愿，他和Compass仍然需要大量科学数据来证明迷幻药的治疗可靠性。
Angermayer有一个紧密的大咖人际网，他的商业决策非常依赖这些人。在与他信任的人商议之前，他不会做出任何商业决定。他的人际网络甚至进入了德国政坛，与德国总理默克尔交好。不过，Angermayer的激进收购策略和专利保护也引发了工业界对迷幻药市场垄断的担忧。
Compass以慈善机构的形式成立于2015年，并与威斯康星州的一家非营利性机构Usona研究所商谈发展伙伴关系，Usona当时正对裸盖菇素进行临床前和临床研究。但大约一年后，Compass转型为一个营利实体公司。它开始招募科学家开发裸盖菇素合成技术，并申请专利。而也是此时，Compass被指控拒绝向Usona出售其公司产品，妨碍了Usona的研究测试。
MAPS计划与伦敦帝国理工学院的研究人员一起，计划让以色列人和巴勒斯坦人同时服用死藤水制造的迷幻药，然后与谈判专家一起梳理双方的创伤。这个想法旨在寻找这两群人精神和历史经历中的共同点，这可能有助于让交战派系之间产生和解。