8月4日，一封主题为“悲惨的消息”的电子邮件迅速传遍了全世界的理论物理学家的朋友圈。邮件这样写道：“非常遗憾地告诉大家，周六早上（2019年8月3日），在法国的夏蒙尼，史蒂文·古布泽（Steven Gubser）在一场攀岩事故中遇难……留下了他的妻子与三个年幼的女儿。”这个消息是如此震惊，以至于几乎所有认识史蒂文·古布泽的物理学家都不能接受这个事实——年仅47岁的天才物理学家就这样撒手人寰了。
1972年5月4日，古布泽出生于美国俄克拉荷马州。不久之后，他随父母迁移到科罗拉多州的阿斯彭。在阿斯彭读中学时，史蒂文·古布泽开始喜欢上了物理，并且表现出极高的天赋。1989年，在波兰华沙举行的国际物理奥林匹克竞赛上，17岁的古布泽在竞赛中取得了个人最高分，成为美国历史上第一位物理奥林匹克金牌获得者，少年成名。次年，他又在国际化学奥林匹克竞赛中获得银牌。
1990年，古布泽进入普林斯顿大学物理学专业读本科。古布泽的本科毕业论文十分优秀，他被授予美国物理学会勒罗伊·阿普克奖，这是本科生研究的最高荣誉。1995年，在剑桥大学用一年时间获得硕士学位后，古布泽重返普林斯顿大学攻读博士学位，他的主要研究方向是一种量子引力理论——弦论。弦论的主要目标是把爱因斯坦的广义相对论量子化，从而解释宇宙大爆炸为什么会发生、黑洞中心的奇点到底是什么等问题。
这一领域对数学的要求极高，所以成为理论物理学研究的塔顶，很少有人能弄懂弦论的全部数学。
到了1997年，弦论大革命爆发了。年轻的阿根廷物理学家马尔达西纳提出了AdS/CFT理论。AdS就是反德西特时空，这是一个具有最大对称性的时空，其对称性的个数与平坦的闵氏时空一样多，但AdS时空具有负的宇宙学常数，因此其空间中各处的曲率均为负值。
而CFT是共形场论，“在共形场论中，相互作用的强度是不随能量的改变而改变的。所以，这给计算带来很多方便。”德国乌兹堡大学理论物理学家巫雷尼（Rene Meyer）告诉《环球科学》。
AdS/CFT理论说的是反德西特时空中的引力，与其边界上的共形场论是等价的，这是一个出人意料的联系，被人形象地称为“内涵都在表面上”。
AdS/CFT理论，可以与微积分中的高斯-斯托克斯公式，或是复变函数中的柯西围道积分公式（在实数轴上的积分，可以转化为在复平面上的积分）进行类比。这些公式反映出高维与低维之间的联系。AdS/CFT也是如此，一个表面的低维强耦合物理系统的性质，往往可以通过其内部的引力场理论反应出来。
多年来一直研究AdS/CFT理论的北京师范大学物理系副教授张宏宝告诉《环球科学》，这与海森堡1925年建立量子力学时的情景非常相似：“1925年海森堡写出了量子力学矩阵力学的文章，但当时的物理学家都看不懂。”随后，玻恩与海森堡合作了“两人文章”，玻恩、约当以及海森堡合作了“三人文章”，才完整勾勒出量子力学矩阵表达的物理与数学内涵。在AdS/CFT理论中，古布泽正是诠释该理论的关键人物之一。
1998年，史蒂文·古布泽作为第一作者的文章解读了马德西纳的AdS/CFT理论。作为AdS/CFTT量子引力大革命的前锋人物，古布泽在博士期间已经成为量子引力领域的杰出新秀，其论文影响力已经很高。此后，古布泽继续发展了AdS/CFT理论，并且将这个理论做了一些简化。利用图论与数论的结果，2016年，古布泽与合作者提出了p-adic AdS/CFT理论。
古布泽与徐志摩一样，其一生的大部分时间都在研究量子引力，也很喜欢爬山与攀岩等挑战性活动，最后他在攀岩事故中安全绳断裂因为引力作用坠落地面，传奇人生戛然而止。古布泽其运命让人唏嘘感叹，但他在量子引力研究的道路上留下的故事不会被忘记，天空不曾留下痕迹，但他已飞过。