猫从高处摔下真的没事吗？“猫有九条命”这一说法在民间流传已久。人们认为猫即使从高处坠落也会安然无恙。但这种说法真的有据可依吗？一项来源于兽医院的统计显示，从2~32层楼坠落的猫被送到兽医院后的存活率为90%。这个9成的概率似乎相当支持猫不怕摔的说法。然而，你可能忽略了一点——只有被送进兽医院的猫才会计入统计，这也就意味着那些当场死亡或因其它情况未被送进兽医院的猫都不被计入统计。
也就是存在幸存者偏差的问题。1987年，《美国兽医医学会杂志》曾发表过一项有关猫坠落的反常识现象——猫从低层坠落的死亡率要高于从高层（高于5层）坠落的死亡率。这一现象被学界称为“猫的高层综合征”（High-rise Syndrome）。关于这项调查结果的解释，有人认为猫在掉落大概5层楼的高度时会达到坠落的收尾速度（terminal velocity），也就是处于重力和阻力的受力平衡状态，不再加速。
猫适应了这一速度后就能调整姿态以最佳方式降落。但这一说法受到了另一些研究者的质疑，他们认为猫掉落5~6层的高度并不会达到终极速度，而且猫咪在高于7层处坠落时通常会弯曲四肢，导致落地时对肢体伤害更大，而在低于7层坠落时则四肢伸展，反倒能够分散冲击。也有人提出猫的高层综合征可能也是幸存者偏差的结果。因为从高层坠落的猫很可能已经当场死亡，会被送去救治的通常是一些还有望活下的幸存者。
而从低层跌落的猫如果并无大碍就不会被送入医院，甚至可能根本没人知道它们曾掉下去过，而那些被送去治疗的往往是一些伤势较重的猫。无论猫是否真的抗摔，坠落对猫来说仍然是十分危险的，即使幸存下来也可能残疾或产生精神创伤。所以，千万别拿猫的生命开玩笑，可以确定的是，它和我们一样都只有一条命。