熬夜伤身，众所周知。很多研究也已经表明，睡眠剥夺对健康和认知表现有害。但难免有忙得不可开交的日子，挑灯夜战之时，想必很多人也听过这样的劝说：“早点睡，明天起来再做。那么，在不得不压缩睡眠时间的“悲惨”情况下，究竟是熬到深夜再睡，还是先休息再赶早更科学？一项来自哈佛医学院的最新研究带来了有悖常识的发现，对于睡眠时间不足的年轻人来说，熬夜的影响反倒更少。
这项研究也在近期的SLEEP 2019大会上进行了报告。研究人员在52名健康年轻人（20-30岁）中测试了这两种睡眠模式对第二天认知和情绪的影响。受试者首先在睡眠实验室度过了两个基线“适应”之夜，在这两天里，他们可以睡足整整8小时（晚11点-早7点），在接下来的3天里，他们需要经受每天只睡4小时的考验。
在早睡方案，受试者从晚上11点睡到凌晨3点，而在熬夜方案中，他们需要凌晨3点才入睡，早上7点起床。通过多导睡眠图（PSG），研究人员记录了受试者在清醒和睡眠期间的电生理学信息，此外还收集了他们的主观感受和神经行为数据。结果显示，早睡方案让年轻人在感觉更糟糕，更多反馈感到孤独和忧虑，他们在精神运动警戒任务（PVT）方面也明显表现得更差，PVT是一种用于评估在清醒时间内警惕性注意力的方法。
不过，两种方案对他们睡眠电生理学的影响没有差异。研究人员表示，未来还需要进一步的研究来了解不同年龄、性别和睡眠时间减少的关联。纽约西奈山伊坎医学院（Icahn School of Medicine）的睡眠医学教授Neomi Shah认为，这是一项有趣且重要的研究，有助于我们了解睡眠不足对情绪健康和认知表现的潜在影响。
Shah教授还指出了未来的一个探索方向，“通常情况下，下半夜有更多的快速眼动睡眠（REM），而实验PSG数据显示两组的REM睡眠数量相差无几，但考虑到情绪健康和认知表现的差别，也许REM睡眠发生的时间点和数量同样重要。”