说到经济学，你可能会想到这是一门"干大事儿"的专业。然而学过经济学的人都知道，它不仅是一门和"赚钱"有关的专业，在实际生活中依然有着十分重要的应用，甚至能够指导我们的日常决策，影响我们的生活。
先讲一个和钱直接有关的故事。
斯坦福大学课堂上，一位教授给学生们提出以下问题：每个小组有5美元启动资金，学生有4天时间思考如何完成任务；学生的目标是：在打开信封2个小时内，用它赚到尽量多的钱；周一早上每组3分钟在全班同学面前展示。大家最后的脑洞非常多，其中一组的结果是用5美元赚到了650美元，升值超过100倍。这个小组的思路是：这道题中，最宝贵的资源既不是5美元，也不是两个小时的赚钱时间，而是他们周一课堂上展示的那3分钟。
斯坦福作为一所世界名校，各大公司挤破了头想从这里招人。于是这个小组把课上的3分钟展示时间出售给了一家公司，让他们打招聘广告，售价是650美元。
当然，上述例子略微有些不接地气，其中的经济学思维对我们来说仍然有些抽象。那么接下来再说一个和钱无关的，且与你密切相关的例子。我有个朋友，她是人们眼中那种最 “低碳无公害”的女孩。她大学毕业，找了份靠谱的工作，并且踏实肯干。
她对自己的要求是——好好工作，多多攒钱，补贴家用。当然啦，她也期望自己能慢慢过上滋润的小日子。平时她的作风是能省则省，不随便出去浪也不乱花钱，饭也基本都是自己在家简单解决，买衣服的时候也都有严格的预算，有时候遇到实在喜欢的，但价格高出预算太多，她会说“算了，明年再买吧”。不过我知道，她心里其实是很迫切想要改变现状的。
她想精进一下自己的英语，再利用业余时间学一些会计或者人力方面的专业知识，好在以后的就业选择中更有优势……但实际上，她空闲时间大都是在干什么呢？——看剧、翻朋友圈、刷微博……无水印高清重制版科学研究已经证明，每个人意志力的“总额”是有限的。对于这位朋友来说，过度的节省和自控已经耗费了太多的意志力，以至于让她没有更多的精力投入到真正可以事半功倍提高自己和创造价值的事情上。
针对这种“额度有限，取用需谨慎”的事，经济学家们有自己的解释。简单说就是：地球上的任何东西都是稀缺的，时间也一样——你选择了在某些事情上投入精力和时间，就必然要牺牲掉另外一些事情。比如：你可能为了省钱，上各种比价网站，最后终于淘到了那个最便宜的。可是，你是真的没付出任何代价地省钱了吗？不是的，其实，你已经因此永远失去了一段本可以做更有意义事情的时间。你失去的这段时间，也是一种成本——“机会成本”。
那么，如何选择才能用有限的精力和金钱做更有意义的“投资”呢？
针对第二个例子中提到的各种“稀缺”问题，无论是时间、精力、还是金钱上的，似乎我们能采取的唯一有效办法就是——学会“取舍”。“取舍”（英文中叫做Tradeoff）在我们日常的应用语境中好像总带有某种禅意和哲学意味。一说到“有舍才有得”，仿佛我们就得闭上眼睛默念、冥想一会。可实际上，“取舍”更是一条在经济学中被最频繁点名的生存法则。
比如生活中，有很多人会觉得“我现在做的这份工作太烦了，经常要加班”，或者“为什么领导总让我做一些我不愿意做的事”，按照朴素的一般人思维，你大概很可能会愤怒或自怜，“我到底什么时候才能自由”，“这不是我想要的工作，不是我想要的生活！”，这样导致的后果很可能是——1.忍耐，继续不快乐地工作2.辞职离开，但无法保证下一份工作就对你的胃口。
而“取舍”思维要求我们考虑的是——1.继续做下去这份工作，我会牺牲什么，又会得到什么？2.为了这些“得到”，做些“牺牲”是不是值得的？3.现在换另一份工作会使情况变得更好吗？经过了这样的理性思考后，如果你发现现在的工作优点大于缺点，那就不妨继续踏实地工作和积累。如果你还是觉得这份工作真的糟透了，那也就别再费心纠结了，开始去寻找下一份工作就对了。
这种思维或许一点都不酷，一点都不完美主义，一点都无法让你“浪漫地”追求自我。但是，它却可以帮我们更平衡、自如地生活，这也就是所谓“理性”的力量。所以说，财务自由跟月薪几万没有必然联系。无论你是2万还是3万，如果没有正确的思维，都很难实现财务自由。而且，如果你没有这样的思维，也很难实现月薪2万、3万。
相信对你来说，第二个例子的启发意义更大，它体现了经济学原理对我们这些贫穷的普通人的最直接意义。
实际上，经济学本身就是一门十分接地气的学科。它的基本理论框架，可能就源于无数个"你/你朋友/你亲戚"共同书写出的历史。果壳联合中信书院，通过18个月的精心打磨，隆重推出了《斯坦福大学经济学思维课》。这里没有干涩的运算和高深的术语，而是用许多个"你/你朋友/你亲戚"的故事，把看似难懂的经济学原理讲给你听，让你学会更理性的做出生活决策。
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课程安排得很好，有一位很有魅力的讲师，他是一个出色的故事讲述者。我们和他有一种真正的联系，而且我很喜欢在厨房里听课。课程结束时我感觉很不舍，迫切地想要更多地了解经济学，希望老师能再创作一些课程。@ BTdeCA（来自福特斯城的经济学学士）：有史以来最好的经济学入门课！我的学士学位是经济学。我上这门课就是为了与妻子分享，向她介绍经济学的概念。没有比这更好的课程或是更好的讲师了。
巴特利特教授列举了很多日常的例子来解释如何像经济学家一样思考，这让经济学变得很容易理解。他还为学生提供了工具包，这对做决策非常有帮助。这门课很容易跟上，很有趣。对于那些尚未接触过经济学的人来说，这门课是入门级课程。而对于那些已经接受过宏观经济学教育的人来说，这也是每天都要复习的课程。相信我，我在大学学到的所有重要的经济概念都以一种非常容易理解的方式体现在这门课程中了。
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