今天刷微博的时候，你或许注意到了，有人在坦桑尼亚偶遇了黑色的薮猫。薮猫有着非常帅气的外表，面部小巧狭长，双耳大而竖直，脖子长而优雅，还身披豹纹皮衣；在猫科动物的大家族中，它拥有相较于自身身体最大比例的卖萌双耳和最长比例的修长四肢。薮猫的尾巴接近40厘米，不算尾巴体长近1米，四肢着地站立时肩膀大约在60厘米高，体重13～20千克，是一种体型较大的猫科动物，比普通的家猫大上许多，稍小于猎豹。
因为它体表布有黑色的斑块和纹路，也容易被人误认为是猎豹。其实薮猫和猎豹可以从外型上来简单区分，主要看两点：一是尾巴，薮猫的尾巴明显短于猎豹；二是耳朵，薮猫有一对大而竖直的耳朵，而猎豹的耳朵小且圆。薮猫的体色和体表纹路多变，每一只的体表纹路都是独一无二的，可以看作是它们的“指纹”。除了浅黄色毛皮、黑色斑点纹路这样常见的豹纹款搭配外，还有少量黑色或白色的薮猫。
毛皮的底色也会有从浅橙红色到浅金色的变化，呈现出个体差异。薮猫主要分布于非洲的亚热带、热带那些干燥的灌木林与草原地区，对环境的适应性很强，能够容忍较大的温差变化。它的种本名serval来源于西班牙语，意思是“猎犬”。猫如其名，它们是天生的猎手。薮猫的食谱包括小型啮齿类，如鼹鼠、蹄兔；小型鸟类，如鹌鹑、红嘴奎利亚雀；小型爬行类，如蛇、蜥蜴；以及蛙类、昆虫、鱼、龟蛋，甚至还有黑斑羚等较大的哺乳动物。
薮猫是典型的机会主义者。它们是夜行性动物，但根据不同区域的猎物活动时间差异，它们的作息也有区域性的不同。薮猫拥有多项捕猎技巧与特长。当它捕猎时，大大的双耳会转向前方，收集猎物发出的声响。犬齿的咬合力也非常惊人，超过170牛顿，数倍于家猫。它们一般会优先选择移动速度慢、容易得手的动物作为目标，比如鼹鼠。一旦发现目标，就会悄无声息地靠近，用绝佳的耐心静候猎物动作，旋即发动突然袭击将其一举擒获。
薮猫的猎捕成功率很高，同时，它们跳跃能力惊人，能够着3米高的目标，上能爬树捕鸟、下能涉水捕鱼、还能挖洞捕鼠，是十项全能的“运动员”。有学者进行过统计，生活在坦桑尼亚恩戈罗恩戈罗火山口（Ngorongoro Crater）一带的薮猫，平均每只薮猫每年要杀死和吃掉6000只猎物，大约是4000只啮齿类小动物、200条蛇和100只鸟——这个数量蔚为壮观。现实中，你或许见过一些明星与薮猫的合影照片。
肯定有朋友会想，这个大家伙真漂亮，而且看着好乖，我也想养一只。它不适合做宠物。薮猫属于CITES附录Ⅱ，是受到贸易公约保护的物种，在中国等同于国家二级保护动物，作为宠物私人饲养是违法的！此前，杭州街头出现过一只“小豹子”，后被证实为黑市购回的逃逸薮猫。这只雄性薮猫随后被移交给了杭州动物园，购买人也受到了相应处罚。杭州动物园还从国外申购了一只雌性的薮猫，现两只薮猫均在公众面前亮相。
之所以会吓到市民，是因为它很凶。在野外，薮猫是独行侠；无论是雄性还是雌性，每只薮猫都有自己广阔的领地，通过气味喷洒和标记来宣示主权，所以，它不适合被人类圈养甚至群养于狭小的空间内。此外，由于它的捕食猎杀天性以及数倍于家猫的咬合力，误伤人类、特别是给饲主的小孩造成严重伤害的新闻，时有耳闻。
虽然目前IUCN将薮猫定为无危，但过度放牧、燃烧草原等人类活动影响了它们生存环境，改变了它们的食物构成，迫使它们迁徙去新的地区捕猎觅食。与此同时，它们因帅气的外表和矫健的身姿，在宠物黑市中一直很受欢迎，人类为了满足扭曲的私欲，在非洲当地偷捕薮猫，也对它们的野外种群数量构成了威胁。薮猫的美，属于大自然。请不要自私地将它独占。