你有因为什么后悔过吗？后悔夏天到了，肚子上的肉还屯着；没有来得及追热剧，别人闲聊我傻瞪眼；没有好好学统计，看到数据分析一脸懵逼。我们面对的选择变得越来越多，选专业、选工作、选车选房、选旅游路线，什么都要选，我们也变得更容易后悔了。
那么，“后悔”究竟是什么？我们在什么时候更容易后悔？面对后悔，我们能做什么？
后悔是什么？我们从一个日常例子说起，大夏天出门前没看天气信息，你穿着偏厚的牛仔长裤就出门了，在离家5分钟后开始狂冒汗。在热得烦闷的同时，你不禁想到“唉，我本来该穿条薄点短点的，肯定比现在凉快”。后悔的情绪就这样产生了。但不仅仅是情绪，你经历了一个思考过程，在脑海里对比了穿长裤和轻薄裤子的差别后对现状产生不满、焦躁和沮丧。后悔，就是这样一种认知想法和情绪共同参与的过程。
仔细想一下，后悔大都是源于对现状不满意，思绪在逃离此刻，编织着过去的某种可能性，幻想着一种更好的“现在”。心理学家把这种思索比现实情境更好的假想过程，叫做上行反事实思维（upward counterfactual-thinking）。这种假想一般有三种类型，分别是加法式（additive）、减法式（subtractive）和替代式（substitutional）。
简单来说，就是假如做了、假如没做、假如做了这个而不是那个。以选奶茶搭配来说，手捧着粉圆红豆垫底的你，可能想着如果我当时多加一点燕麦就好了（加法式），如果我当时没有放齁死人的红豆就好了（减法），如果我当初选的是爱玉不是珍珠就好了（替代法）。但不管后悔以何种形式出现，我们都认为另一种可能性下的结果比自己现在的处境好，产生了后悔。
对现状不满以致后悔的事情，可太多了，小到昨天点的一份外卖，大到人生规划和选择。有的后悔只持续几天，我们略加思索就会放过自己；但有的后悔因为离自我太近、对比过于鲜明，我们会久久难以释怀。究竟什么样的后悔会更让我们揪心呢？或许，这是我们进行选择、把控生活的关键。
研究发现，当后悔和自我实现扯上关系时，这种情绪会更为深重。
康奈尔大学的汤姆·吉洛维奇（Tom Gilovich）和他的学生沙伊·戴维达（Shai Davidai）就发现，相对于没完成肩上的责任义务，人们没能实现我们理想中的目标、野心、梦想时，衍生出来的后悔更强烈。在这个研究的六个实验里，研究者召集了百余名被试写下对自己的后悔，并把这些后悔归类到两种自我里：理想自我，或责任自我。结果发现，被试们对未实现理想的自己而后悔占到了72%。
而当被问到一件生活最后悔的事情，76%的人都在表述未能达到更好的自己。
如果无力改变现状，我们会渐渐习惯去接受。但当我们发现有机会更正时，后悔的情绪会汹涌而来。如果只有一条路走，可供选择的方案很少时，你不太容易后悔——毕竟没有什么多余选择，我只能这么选。面对无法改变的现状，我们倾向于将现在的情境“合理化”，比如找到事件中幸运点，把某种选择赋予独特的自我价值等等。
但如果能接触到“另一种可能性”，那情况就不太一样了。特别是可修正的机会就摆在我们面前时，此前的选择带来的后悔感可能会更强烈。
伊利诺伊大学香槟分校的心理学家尼尔·罗斯（Neal Roese）和艾米·萨默维尔（Amy Summervile）两位教授就发现，察觉可改正的机会（perceived opportunity）会让人产生更强烈的后悔感。
他们让在校大学生写下自己对人生不同方面的后悔，发现更容易导致后悔的环节主要是恋爱、友情、学业、休闲兴趣、自我提升等方面，而这些同样是他们觉得最有机会改变的。如果某件事能让他们对过去的后悔抱有可以修改、变好的期盼时，那么他们倾向于对此产生更大的后悔感。
还有一个更具体的例子。研究人员将一个选择实验伪装成了摄影课。被试们在一节摄影课上自由挑选自己想要的照片来保存。一部分人拿完就走，而另一部分人则有更换照片的资格。对这部分有特殊“反悔机会”的人来说，本来是多次机会意味着多种选择，但他们对自己的选择反而容易不满意、不确定。相比那些拿完就走的人，他们对自己选择的照片满意度低很多。
此刻的后悔，点亮进行调整的信号。
后悔毫无疑问是负面情绪，但相对于其他负面情绪诸如愤怒、焦躁、物料、失望、害怕、嫉妒等来说，人们对后悔却没那么反感。加拿大心理学家科琳·萨弗里（Colleen Saffrey）发现，人们认可后悔有助于自己了解过往经历、积极采取行动、避免逃避、认清自我和改善社交关系。也就是说，后悔就像一个认知警报器，我们由强烈的自责推动着，来对过去的选择进行反思，评估现在的状态来做出改变。
这可能和后悔的功能性有关，这种不舒适的情绪，在暗示我们该做出调整了。采取行动，是弥补这种后悔的有效手段。
后悔让你了解过往，采取行动。罗斯和萨默维尔在评论文章里提到，大量的研究发现短期内我们会因为做了某事而后悔，但从长期来看，遗憾没有完成什么的后悔感会持续更久。他们推测原因，依然是在可否修正、可否弥补上。以健身为例，相比办过健身卡的人因一时的开销而后悔，没健身的人，会长期被遗憾包围。
办卡的一时肉痛，随着时间过去可以消退，甚至你去健身房挥汗如雨那少数的一两次，都在产生新的经历和价值。而未做的事情，正因为存在多种弥补可能性，会让我们反复思量，让念头萦绕在脑海里持续更久，磨得你难受——这种难受，是驱使你不要坐以待毙，赶紧采取行动的一个信号。总之，做了，总比没做好。
后悔的坏处。后悔促进改变和行动，但沉溺其中却并不健康。迷失在过去经验的失败感里，也会影响我们的行动力。追求完美主义的人容易对未来的决策反复权衡，预测各种选项下自己是否会后悔，将选择变得尤为困难，犹疑“我怎么选都会出错”。行为停滞，进一步推动着后悔越滚越大。
过多的后悔在情绪上也意味着被自责包围住。后悔的产生就带着比较，在这个过程中，我们把炮火对准了自己，将自己过去的行为评判成失败和错误，产生自责。
而自责的情绪，往往也会伴随着羞耻感、愧疚感、悲伤、懊悔、挫败等负面情绪，也容易让人陷入对消极情绪的反复思索里（即情绪的反刍）。如果持续得过久，这些消极思维会吞噬我们的自信和动力，让我们难以集中注意力理智思考，继而增加无力感，剥夺了生活的满意感，也可能在为抑郁埋下种子。
所以，当自己对现状不满产生后悔感时，需要打破自我责备的思维圈，将后悔情绪进行分散，不如试着：承认过去的事情已经发生了，结果虽不尽如你意，但先从接受它开始；情绪上的失落、痛恨、哀叹，通过倾诉、吐槽来排解，找到其他分心的放松方式也不错；收集个人信息，反问自己当初由于哪些动机、情绪原因、信息因素做出的选择；思考可以总结的地方，分析原因：是因为当时信息收集不足，时间匆忙思考时间不够，还是忽视了自己的某个需求？
积极寻找弥补方案，期待提升。如果没有好的解决方案，像体谅朋友的难处一样允许自我原谅。重要的是，人人都会后悔，你要做的是别放任自己留在自责的泥潭里。