明知自己长了智齿，坚信“不痛不拔，放任自由”，直到有一天突然脸肿得像馒头，张不开嘴、食不下咽、夜不能寐。见到牙科医生后，他说了句“等炎症消除后再拔”。这么大岁数了还长牙，不仅痛，而且竟然要拔掉？智齿到底是怎么回事？
智齿就是人类第三磨牙，位于口腔最里面，从正中门牙往后数的第八颗牙。它是发育、萌出最晚的牙齿，通常在4~5岁时形成牙胚，随后逐渐发育形成牙齿，一般17~25岁左右萌出，此时人的生理、心理发育都接近成熟，因此俗称“智齿”。智齿与智商高低无关，拔智齿并不会降低智商。
在只能撕咬生肉的原始时代，我们的祖先需要依靠更多磨牙来咀嚼，但是随着食物愈加精细，我们不再需要强大的咀嚼功能，颌骨便逐渐退化缩小。而牙齿的退化相对滞后，缩小的颌骨无法正常容纳所有牙齿，因萌出空间不足，智齿往往会出现不同程度阻生，有时口内可见，有时埋伏在颌骨下。完全埋伏在颌骨下的智齿，肉眼看不到，需拍摄X线片才能看到。多数人都有1~4颗智齿，仅少部分人没有长智齿。
智齿非拔不可吗？不一定！
幸免于拔的智齿，是这三类。上下智齿能够完全萌出并且咬合正常，发挥咀嚼功能。完全埋在颌骨里与世隔绝，不会伤害邻牙，不会压迫神经，没有不舒服的智齿，可长期定期观察。缺失磨牙时，智齿经评估可以通过正畸牵引等方法来替补缺失的牙。以下几类智齿，一律建议拔除！反复智齿冠周炎：智齿萌出不全，牙冠与牙龈形成盲袋，极易藏污纳垢，导致周围牙龈反反复复红肿胀痛，并伴随口臭熏天。
严重时可能会引起间隙感染，张不开嘴，还得多挨刀。智齿蛀了：智齿位置靠里，与邻牙间易食物嵌塞，清洁困难，智齿或邻牙易龋坏，严重时蛀到牙神经发炎，牙痛难忍，夜不能寐。智齿长歪了：智齿向前倾倒可以顶坏邻牙，严重可能导致邻牙牙根或周围牙槽骨吸收，两颗共赴黄泉。向口腔侧壁和舌侧倾倒的智齿则容易摩擦颊黏膜或舌头，引起溃疡或其他病变。无稳定咬合关系的智齿：当智齿对面没有牙齿对咬时，便会自由萌出伸长。
与邻牙高低不平地排列，容易造成吃东西塞牙缝，智齿继续伸长还会出现咬合干扰、反复咬破对侧牙床，甚至引起颞颌关节不适。一般建议早期预防性拔除。出现颞颌关节疼痛等颞颌关节不适。口腔正畸时，为了给牙齿排齐腾出空间，有时需要拔除智齿。当智齿压迫或骑跨在下颌神经上，可能是引起神经痛的病灶牙。智齿引起牙源性囊肿或肿瘤，严重时可能需要截骨。
有没有可以暂时缓解智齿疼痛的方法？最好去医院里进行局部冲洗，上药消炎，可配合使用消炎药、止痛药和漱口水。同时日常注意维护口腔卫生，待消炎后尽早拔除智齿。
拔智齿痛吗？打麻药时会有些疼痛，拔牙过程中在麻药的加持下一般无疼痛感，但能感受到牙被撬动的力量。现在多提倡“微创拔牙”。
各类微创器械不断发展，如磨牙的高速涡轮手机、超声骨刀等，基本替代了曾经的骨凿锤子，能更轻柔地将牙分块拔除，少去骨，尽量做到创伤最小。去骨去的是下颌骨。有些智齿没有完全萌出，部分埋在下颌骨里，需要割开牙龈，把上面的骨质去掉一部分，才能取出来。微创拔牙术后的疼痛和肿胀较轻，创口感染风险低，愈合较快。当然具体情况还是与牙齿位置、拔牙难度、医生技术水平相关。
拔智齿会瘦脸吗？人脸下半部分宽度主要由下颌骨决定，特别是下颌角宽度与凸度，而拔智齿并不会使颌骨缩小，所以，瘦脸，不存在的！感觉拔掉智齿后脸变小了，可能是拔牙后脸颊的肿胀较明显，消肿后，给人一种脸变小了的错觉。还可能因为拔牙后几天饮食清淡，饭量减少产生的减肥效果。
拔智齿会让旁边的牙齿松动吗？正常情况下拔智齿不会使邻牙松动，但若因长期食物嵌塞、炎症刺激、智齿紧挨邻牙等因素导致两牙中间牙槽骨缺失，此时智齿相当于稳定邻牙的一个支架，拔除后可能会出现或加重邻牙松动。
拔一颗智齿大约要多少钱？整体上来说，下颌阻生智齿拔牙费用较普通拔牙要贵很多，在数百至数千元不等，拔牙难度越大，费用越高。不同地区、不同医院间价格各有高低。所以记得定期去医院进行口腔检查，一旦智齿出现问题，赶紧拔掉！