一项新发布的研究报告称,2018年夏季北半球多地出现的热浪、干旱、暴雨等极端天气事件并非偶然,而是与环绕地球的大气急流中反复出现停滞的巨波直接相关,而这种刚被发现的变化未来还会更频繁地出现。急流是大气环流中一个重要特征,主要指风速达到一定水平以上的狭窄强风带,它对地球的天气系统具有一定影响。这种强风带会产生“罗斯比波”,这种巨波有时候停滞数周之久。
急流出现这种状态时,意味着受影响地区的天气状况会变得更加极端:持续晴朗的天气会发展成热浪,持续雨天会发展成灾害性暴雨。在1999年之前的20年中,北半球夏季急流中从未出现过持续两周以上的巨波,而1999年以后连续出现了7次,预计急流的这种状态在未来会更频繁出现。