城市中的物种种类并不算少，其中很多都是人们养殖或者种植的“宠儿”。但是也有很多物种在城市中没有受到人们的照顾，也能生长得很好，有时人们想铲除它们，难度也不小。比如今天我们要讲的葎[lǜ]草（Humulus scandens）。
与大部分野生植物不同，葎草是我们城市的常客，几乎在每一个管理不到位的花坛中，都能一睹它们的“芳容”。尽管没有人专门给它们施肥浇水，但是到了相应的季节，它们就会自己长出来，爬在一切能够到的东西上面，尽可能地向上生长。
“葎草”这个名字，最早出现于唐代，已有上千年的历史。说起它，你可能会感到陌生，但说起它的别名“拉[lá]拉秧”，说不定你就会恍然大悟：原来就是害我大腿“挂彩”的这个家伙！
夏日炎炎，人们常穿凉爽的短裤或者短裙。不过这样的衣着往往会带来一个问题，就是皮肤裸露，增加了受伤的机会，比如强烈的日光导致晒伤，凶猛的蚊虫叮咬带来的痛痒和传染病风险，当然还少不了由植物坚硬锐利的部位造成的外伤。而葎草就是一种“血案累累”的植物。
如果我们将葎草的一段茎剪下来，放到手里撸一撸，会有两种不同的感觉：向根的方向撸下去，整体的感觉是光滑的；如果反过来向茎尖的方向撸，则要非常小心，只要一点力量，你的手就可能会受到葎草茎表面倒刺的伤害。
葎草的自然分布地区集中在东亚，欧洲和美洲也早已引入栽培。葎草的出现通常是较大面积向外蔓延，很少有零散分布，这与其根、茎、叶的生长速度，和强大的无性繁殖能力有关。另外葎草的种子虽然发芽率低，休眠时间长，但是产量很大，单株葎草一年最多可生产上万粒种子，也为葎草的超强繁殖能力提供了基础。
正是因为葎草蔓延速度非常快，所以很多文献都将葎草列为有入侵性的杂草。不过，葎草并不是入侵物种。因为它的原产地包括中国，所以《中国外来入侵植物名录》将葎草列为原产中国的植物，不属于入侵植物。
葎草虽然有上述缺点，但也不是一无是处。葎草的茎皮纤维可用于造纸，种子含油量较高，可用于制肥皂。葎草最受人喜爱的一项用途，是它的果序可以替代啤酒花（H. Lupulus），为啤酒调味。葎草和啤酒花同为葎草属，这个属的成员还有一个滇葎草（H. yunnanensis），它们的果序都可以用于啤酒的酿制（啤酒花的名字里虽然有“花”，但用来酿啤酒的是果序）。