为了让你生病,你知道这些病原体有多努力吗?
我们是免疫系统,主要的任务之一就是对付病原体。听说病原体管我们叫“该死的免疫系统”,这可不仅是吐槽,基本上就是诅咒了。既然它们这样无理取闹,那我们也就不客气了,今天来曝光一下这些可恶的病原体。
这篇吐槽分为两个部分,上篇主要讲的是病原体为了进入人的身体而展现的“攻城”技巧,下篇讲的是它们在人身体里的求生策略。
上篇:攻城的技巧
就像病原体说的那样,人类的身体被像城墙一般的皮肤和粘膜包围着。按照它们的吐槽,这个城墙机关重重,好像它们要攻破这个城墙要吃很多苦一样。实际上情况根本不是那么回事,当然我不能空口无凭,现在就拿证据说话。
1. 有些家伙根本就不用进城
病原体们吐槽说,要进入人的身体就必需攻破城墙,这实际上是撒谎了的,至少是不准确的,因为它们中间有些家伙根本就不用进城。一个很明显的例子就是生活在人类肠道里的寄生虫。
这些让人讨厌的寄生虫,把它们的卵混在食物和水中,让人吃到肚子里去,然后这些卵就开始在人的肠子里开始萌发了,最后生长成寄生虫,然后这些寄生虫又会产下更多的卵......所以,这些寄生虫根本不用通过肠道的粘膜进入人的身体,就待在肠道里也能搞破坏,让人不得安宁。其中最臭名昭著的就是蛔虫了,它们形状看上去像蚯蚓,最长能有三十多公分。蛔虫寄生在人的肠道里,也在那里产卵。
当人大便的时候,它们产的卵也会混在里面被排出来。在以前,卫生条件不好的时候,尤其是人类的粪便被直接当成肥料使用的时候,这些卵就会进入水里,或者粘附在水果蔬菜上。当人吃了这些含有蛔虫卵的食物,就会被蛔虫感染了。不过幸好,现在卫生条件比以前好多了,蛔虫感染作为一种常见的疾病基本上被消灭了。
2. 有些家伙就像自家人一样进来了
当然,能不用攻破城墙的病原体的还是少数,它们中的绝大部分还是要通过皮肤或粘膜进入人的身体深处才能干坏事的。但这个过程也绝对不像病原体们吐槽的那样艰难,好像它们被我们多难为了似的。说起来有点难以相信,病原体里有些家伙就像自家人一样大摇大摆地就进来了。很多病毒就属于这一类。
之前病原体吐槽我们的时候说过,在人的皮肤和粘膜外面有一层粘液层,就像城墙外的护城河,而那护城河里面有一些专门对付它们的武器,比如活性肽和溶菌酶。但这些武器的设计原理是针对细菌等原核生物所特有的细胞膜的,所以只对原核生物有用。但病毒和细菌不一样,有些病毒表面就压根没有那样的膜,即使有些病毒有,它们的膜也和细菌不一样,反而和人的细胞膜相似。
所以,护城河里的那些武器对病毒没有用,它们可以安全地渡过护城河抵达城墙下。到达了城墙下的病毒要进城就简单了,因为到了这里,它们就能装得跟自己人一样,让城墙傻傻地区分不出来。
3. 有些家伙不费吹灰之力地进来了
除了上面提到的那些以欺骗的手段、冒充自己人的方式进城的方法,病原体还有一类轻轻松松的进城手段。这类手段,简直可以说是不费吹灰之力。
先说一个容易理解的例子吧,比如人的皮肤或者粘膜破了,这就好比在城墙上有了一个大的窟窿。可想而知了,大多数病原体都能通过这个窟窿进入人的身体里了。您说,是不是不费吹灰之力?当然,这是极端的例子。而且,也的确怪我们的主人不小心受伤,才给那些家伙提供了机会。只要小心注意一点,病原体是不会有这样的机会的。但要知道,病原体是不会傻到那样去守株待兔的,要不然他们早就完蛋了。
它们中间有些家伙还有别的策略,同样轻轻松松地进入那道城墙,这就是借助别的力量。说到这里可能您也猜到了,他们借助的是一些能够叮咬人的昆虫的力量,比如蚊子、跳蚤、虱子等。在由这类方式导致的疾病里,最为人所知的可能是疟疾。疟疾在民间也叫“打摆子”,是一种由疟原虫导致的疾病。疟原虫是单细胞的真核生物,在正常情况下进入不了人的皮肤或粘膜,所以没有感染人的机会。
但这家伙聪明的地方就是会利用别人,它自己躲在被感染人的血液里,等待蚊子的到来。蚊子在吸了一个感染有疟原虫的人的血后,疟原虫就能够在蚊子体内繁殖,如果这只蚊子再去叮咬另外一个健康人的话,那么其中的疟原虫就这样轻轻松松地进入了人的身体,而且还是直达血液。您说,是不是不费吹灰之力?
下篇:求生的策略
上篇说到病原体是如何攻破皮肤和粘膜这道城墙的,它们所用的办法各种各样,但总体来说都是不难的。
这个不难一方面是因为它们的确挺狡猾的,另一方面也是因为我们的心慈手软。但一旦它们攻破城墙进入了人的身体,我们就不客气了。我们免疫系统的处世原则是:它不犯我,我不犯它;它若犯我,我必犯它。在我们使尽全力去对付病原体的时候,它们为了求生也不得不拿出看家的本领来应付。在这里我们不得不遗憾地承认,双方打了一个平手。现在就说说我们为什么没有赢的原因,也借此曝光一些病原体为了求生而使出的策略。
1. 兵来将挡,水来土掩
就像病原体吐槽的那样,一旦它们进入了城墙,马上就会受到我们的攻击。这种攻击可以分为两种类型,一种针对细胞外的病原体,另一种针对细胞内的病原体。同样,面对每种类型的攻击,病原体也都会做出相应的反击,真可谓“兵来将挡,水来土掩”。
2. 三十六计,逃避为上
上面说到,病原体有着各种各样的方法对付我们免疫系统,我们和它们之间的斗争也的确麻烦得很。
但毕竟这是在我们主人的身体内,我们是主场,所以在大部分这样的战斗里我们还是能占上风的。当病原体感觉处于下风的时候,为了求生,这个时候它们不会逞强,而是选择逃避。毕竟,在保命面前,面子总是次要的。也所谓:三十六计,走为上计。那么,它们又是怎么样逃避我们的呢?不同病原体所使用的逃避方法也很不相同,但大致可以归为两大类。
3. 他山之石,可以攻玉
除了上面提到的正面抵抗和逃避为上两大类策略,病原体在与我们的斗争还有第三种办法,而且这种办法更为高级。我们把它称为“他山之石,可以攻玉”。直接一点说,就是利用我们免疫系统自己的武器来对付我们。您可能不知道,在我们免疫系统的武器库里,有一种名为调节性T细胞的东西。我们每制造一种武器,当然是有用的。这个调节性T细胞的功能,从名字上估计您也能猜得出来,就是调节免疫反应的,有点像一个“调解员”。
我们免疫系统内为什么需要这样一个这样的“调解员”呢?这么说吧,要是让一个人基因突变,不能产生调节性T细胞这个“调解员”了,那么这个人出生后不久就会死亡,因为他(她)会得很严重的自身免疫病。如果人为地让老鼠基因发生突变,也让它们不能产生调节性T细胞这个“调解员”的话,那么这些小鼠出生后也会很快死于自身免疫病。
通过这两个现象您应该知道了,调节性T细胞的一个主要的功能就是压制自身免疫反应,防止人身体内的自相残杀。
狡猾的病原体们,不知道什么时候也知道了这一秘密,于是打起了针对调节性T细胞这个“调解员”的主意。不少寄生虫就在这方面很擅长,它们能够诱导我们免疫系统多生产调节性T细胞。然后这些“调解员”就会去压制针对寄生虫的免疫反应。这个善良的“调解员”,就这样不明不白地被病原体利用了。利用“调解员”这样的事,可不仅是寄生虫会做,其他病原体也会。比如导致胃炎和胃癌的幽门螺杆菌,就把这事儿做得和寄生虫一样利索。