我们都看过或听过关于恐龙的电影，并惊异于画面中许多恐龙一同出现的场景，但恐龙其实并不生活在同一时期。
“恐龙时代”包括了3个连贯的地质时期：三叠纪（2.5亿年前到2亿年前）、侏罗纪（2亿年前到1.45亿年前）和白垩纪（1.45亿年前到6600万年前）。
在中生代开始的时候，地球上有一个超级大陆（盘古大陆），许多种类的恐龙分布在这里。
盘古大陆后来分裂成南北两块，北部大陆进一步分为北美和欧亚大陆，南部大陆分裂为南美、非洲、大洋洲和南极洲等。随着大陆的分裂，恐龙分散在全球不同的大陆上，恐龙群落就这样被时间和地理位置分隔开来。例如，早在霸王龙（白垩纪恐龙）出现以前，剑龙（侏罗纪恐龙）就已经灭绝了大约8000万年。它们之间相隔的时间比人类和霸王龙相隔的时间还要长。