《自然》发表的一项研究显示，希腊南部的一块古人类部分头骨化石经测定至少有21万年历史，而同一遗址的另一个古人类头骨化石经测定距今至少17万年。这一发现揭示了多个人族物种多次走出非洲、到达亚欧大陆各地迁徙繁衍的复杂历史。1970年代末，在希腊南部的Apidima洞，人们发现了两个不完全并不同程度被扭曲了的古人类头骨。
直到最近，德国图宾根大学的古人类学家Katerina Harvati和团队运用铀系测年法和计算机断层扫描成像技术，确定了这两个个体的大致生存年代和所属人族物种。编号为Apidima 2的个体较完整，保留有几乎完全的面部和大部分顶部，但挤压变形较重。它具有一系列尼安德特人的典型形态特征，如眉骨粗圆。
编号为Apidima 1的个体则缺乏类似特征，如其后脑为圆颅——没有尼安德特人的髻状突出特征，却兼有早期现代人和晚期现代人的形态特征。两个头骨用计算机扫描成像重建模型，并通过主成分分析和线性判别分析确认了各自的分类学归属：Apidima 1属于早期智人，Apidima 2属于尼安德特人。研究者的分析表明，头骨所处的角砾层固化发生在15万年左右，而头骨年代更早。
两个头骨发现时距离较近，不过铀系测年法表明，Apidima 1有约21万年历史，而Apidima 2则有约17万年历史。Apidima 1标本判定为智人的结论，使得智人走出非洲的时间比此前的估计大幅提前，Apidima的智人化石也成为亚欧大陆目前最早的智人化石。目前已知的证据建构并广为接受的模型认为，人科动物（与黑猩猩分离后的现今人类祖先和其他类人物种）起源于非洲大陆。
第一波走出非洲的是直立人，他们约在200万年前，到达亚欧大陆各地。第二波为尼安德特人和丹尼索瓦人的祖先，约在80-60万年前走出非洲，抵达欧洲。第三波为我们的祖先智人，即现代人。在现今以色列/巴勒斯坦地区的Misliya发现的化石为智人，年代约在18.4-17.7万年前，晚于Apidima 1。Misliya和Apidima等地的这些早期智人人群似乎没有留下后代，可能被附近的尼安德特人取代。
晚近的智人则在7-5万年前走出非洲，并在4.5-3.5万年前在欧洲全面取代了尼安德特人，并成功繁衍至今，就是我们。