在上世纪50年代做一个美国小孩可以有多硬核?剪下谷物早餐的包装盒再加上15美分,就可以换购一只原子弹造型的玩具戒指,而且其中还含有真的钋作为放射源……这款玩具由谷物片品牌Kix推出,只在1947年到50年代早期时发售。戒指的卖点在于可以在黑暗中看到发光:在黑暗中打开红色部分的盖子,能看到钋-210产生的α粒子撞击戒指里小小的硫化锌屏幕,发出闪光。
这个实验倒是挺有教育意义的,卢瑟福经典的散射实验就是用硫化锌屏来检测α粒子。
戒指实物:打开红色尾巴部分的样子:不管怎么说,给孩子一个钋放射源玩这件事还是过于硬核了……钋-210产生的α射线穿透力很弱,封装在戒指里的时候倒也不算很危险,但是假如钋被吸入、摄入或者从伤口进入,造成的内照射还是很吓人的,不管怎么想都觉得无法放心……看Gizmodo的报道提到一位当年玩过的人回忆说他还把戒指拆开放在云室里观察,真是非常了不得的童年经历……现在还有一些人持有这个玩具戒指作为收藏品(不出所料,硬核元素大叔西奥多•格雷就有一个),不过因为钋-210的半衰期只有大约138天,所以现在戒指里的放射源都已经衰变得不剩啥,也不会再看到硫化锌屏的闪光了。