美国HBO电视网的电视剧集《权力的游戏》自开播以来获奖众多，收视率也一直名列前茅，更引发了很多年轻人对中世纪欧洲历史的关注和兴趣。《权力的游戏》属于“奇幻”类剧集，但是其中的很多非现实部分常是以真实的历史为蓝本进行再创作的。剧中所描绘的世界不是虚无飘渺的，对观众来讲，剧中的世界似乎触手可及，甚至有身临其境观看历史重演的错觉。
尤其值得一提的是，《权力的游戏》那别具一格的片头。精心制作的片头包含了大量的信息，只用1分40秒的时间就向观众交代了故事的主要历史事件、剧集所在的世界的地理信息。仅仅通过片头，我们就能迅速进入这个奇幻世界，甚至在那里发现故事的原型，找到现实世界和真实历史的蛛丝马迹。
片头中的秘密片头开始的第一幕就是大事件——瓦雷利亚的毁灭。瓦雷利亚自由堡垒原是故事设定中已知世界里最强大的国家。瓦雷利亚人依靠魔法驾驭巨龙统治着当时的世界。画面最左边描述的是火山爆发，右边则是巨龙。此处暗示瓦雷利亚毁灭的原因是火山爆发。在历史上，火山爆发的确引发过几次文明瞬间被毁的悲剧事件，最著名的莫过于庞贝古城的陨落。
庞贝古城始建于公元前4世纪，位于今天意大利西南部的坎帕尼亚地区，它的西边是那不勒斯海湾，南边是萨尔诺河，是一座经济发达的商业城市。庞贝城人口不多，但基础设施完备，居民的生活富足。平日，商人会前往城市西端宽阔的广场进行商业谈判、了解政策动向，知识分子则会在广场中高谈阔论，阐发哲学思想，探讨时政新闻。庞贝人也喜欢艺术，城中建有可容纳5000人的希腊剧院，以便人们观赏戏剧、哑剧以及歌舞表演。
在大型的沐浴场中享受沐浴带来的放松惬意也是庞贝人最热衷的休闲活动。每逢节假日，会有大量的人赶到竞技场观看紧张刺激的比赛和表演。公元79年，距离庞贝10千米左右的维苏威火山发生大爆发，拥有500多年历史的古城瞬间被火山灰吞噬。但由于被火山灰掩埋，街道及房屋保存比较完整，庞贝古城为人们了解古罗马社会生活和文化艺术提供了重要的考古证据。
紧邻维苏威火山的庞贝古城在《权力的游戏》中，瓦雷利亚与庞贝一样，在极盛之时毁于大自然的力量，片头也从这个历史故事开始讲起，为整个剧集设定了悲壮的史诗般的基调。虽然瓦雷利亚被毁灭，但瓦雷利亚贵族中的坦格利安家族得以幸存。坦格利安家族的代表人物是丹妮莉丝·坦格利安，家族纹章是三头龙。在历史上，北欧的维京人对于龙的图案非常喜爱，常把龙头的图像放置在船首，据说这可以赋予战士机智和勇气。
今天，英国威尔士的官方旗帜上半部为白色，下半部为绿色，中间则是一条红色的龙，其形态与剧集中坦格利安家族的纹章图案十分相似。
剧中，坦格利安家族可以驾驭巨龙在片头中，接下来可以看到，跟在巨龙后面的是一艘坐满人的渡船，暗示坦格利安家族在维斯特洛登陆，然后征服了七大王国，建立了坦格利安王朝。在真实的历史上，七大王国则是指5～9世纪居住在不列颠岛的盎格鲁-撒克逊部落的非正式联盟。
5世纪初，随着罗马军队最终撤出不列颠，罗马对不列颠的统治宣告终结。很多欧洲大陆的日耳曼部落，包括原来居住在德国易北河口附近和丹麦南部的盎格鲁-撒克逊人以及莱茵河下游的朱特人等，开始入侵不列颠，填补罗马人留下的实力真空。
不列颠岛南部随后进入了盎格鲁-撒克逊时代，在不断的兼并战争之后，逐步形成了肯特王国、萨塞克斯王国（南撒克逊）、韦塞克斯王国（西撒克逊）、埃塞克斯王国（东撒克逊）、诺森布里亚，东盎格利亚王国和默西亚王国等七个王国。829年，韦塞克斯国王爱格伯特统一其他王国，改国名为英格兰。最初，盎格鲁-撒克逊人还处于氏族部落时代。
在入侵的过程中，随着生产力发展，原有的氏族组织逐渐解体，土地逐渐变成私有财产，出现了贵族、大土地占有者、依附农和奴隶，这是英国社会逐渐封建化的过程。
《权力的游戏》中坦格利安家族统治着七大王国，并将首都设立在君临城。从君临城跌宕起伏的命运来看，其原型可以认为是东罗马帝国的首都——君士坦丁堡（即现在的伊斯坦布尔）。
君士坦丁堡的历史可以追溯到公元前658年，当时，古希腊人在金角湾与马尔马拉海之间的地岬上建立了一个名为拜占庭的殖民城邦。此地既联结亚洲和欧洲，又通过博斯普鲁斯海峡、马尔马拉海和达达尼尔海峡沟通黑海和地中海，地理位置极其重要，马克思称之为联结东西方之间的金桥。330年，君士坦丁大帝正式迁都，在希腊古城邦拜占庭遗址上新建首都，并改名为君士坦丁堡，号称新罗马。
395年统一的罗马帝国皇帝提奥多西一世在去世前把帝国分传给两个儿子，罗马帝国从此正式分裂为东西两部分，君士坦丁堡成为东罗马帝国的首都。此后凭借自身得天独厚的政治、经济和地理优势，君士坦丁堡得到极大的发展，成为当时世界上一个超大型城市。东罗马帝国在历史上遭到过很多次入侵，其首都君士坦丁堡也屡遭兵燹，剧中君临城的遭遇和十字军东征时期的君士坦丁堡十分类似。
1453年，奥斯曼土耳其人攻占君士坦丁堡，存在超过千年的希腊化的拜占庭帝国就此灭亡，奥斯曼帝国把君士坦丁堡改名为伊斯坦布尔，并作为自己的首都。不过，西方国家仍习称其为君士坦丁堡。伊斯坦布尔还有个别名叫“七座山丘的城市”，这是因为其老城是由君士坦丁大帝建于七座山丘之上，与罗马的七座山丘相呼应。这座城市汇聚了古希腊、古罗马、奥斯曼土耳其等诸多欧亚文明的历史。
临冬城与绝境长城贯穿全剧的主角——史塔克家族，居住在维斯特洛大陆北方的临冬城，守护着寒冷的北境。临冬城是史塔克家族的城堡。史塔克家族的纹章是冰原狼，族语为“凛冬将至”。临冬城的建筑和地标包括残塔、神木林、钟塔和藏书塔等。从建筑风格和史塔克家族成员所带有的浓重苏格兰口音来看，临冬城的设定应该是偏向苏格兰风格的。剧集中史塔克家族领地的取景地便是在苏格兰。
剧中，临冬城是史塔克家族的城堡在历史上，苏格兰的王公贵族们为保护他们的利益，大兴土木，修建城堡无数，因此现在的苏格兰也被称为“古堡之国”，约有1000多座城堡。在《权力的游戏》中，史塔克家族城堡中的场景，便是在苏格兰的杜恩城堡拍摄的。那是一个建于13世纪的古堡，风格冷峻肃穆，城堡30米高的巨大门楼令敌人望而生畏，也令游客们叹为观止。
苏格兰的杜恩城堡《权力的游戏》中最让观众感到震撼的建筑莫过于绝境长城。这座长城建造于冰封之地，高耸入云，是用来防御北方蛮族和异鬼入侵的庞大军事工程。剧中，守夜人负责守卫长城，设立了包括从西桥望到东海望一共19座城堡，作为巩固长城各段防御的据点。不过其中很多已经被废弃。剧集中所展现的是黑城堡，也是现在拥有驻军的3座城堡中最大的一座，位于国王大道的最北端，是守夜人总部所在。
《权力的游戏》中的绝境长城绝境长城横亘于整个大陆，东到狭海，西到日落之海。这个军事工程在现实中的原型应当就是2世纪修建在不列颠岛上的哈德良长城。这道长城是罗马帝国抵御盎格鲁-撒克逊人入侵的军事防御工程体系。哈德良长城位于英格兰北部，不列颠岛的颈部，从东海岸的泰恩河口，到西海岸的索尔韦湾，全长约117千米。哈德良长城的设施包括城墙、瞭望塔、城堡、水道壕沟、道路、堡垒、要塞、军营和聚落等很多种。
哈德良长城的存在标志着罗马帝国的西北边界，沿用了近300年时间，既威慑了当时长城以外被罗马人视为蛮族的部落，也为驻防的罗马军队提供了一个可靠的基地。英格兰北部的哈德良长城1987年，哈德良长城被列入世界文化遗产目录，2005年扩展项目“德国北日耳曼-蕾蒂亚边境”和2008年扩展项目“英国安东尼长城”，共同构成了世界文化遗产“罗马帝国边境”。
现在，在哈德良长城沿线建有包括大北方博物馆、罗马军队博物馆和豪塞斯特兹遗址博物馆等一大批博物馆，并和正在进行的考古发掘现场一起展示给参观的人们。
代表荣誉的家族纹章片头最后出现的是剧集名字“权力的游戏”（Game of Thrones）几个字。这几个字的背景中有一个圆盘，圆盘的四角分别展现了剧中四大家族的纹章。
左上是龙头，代表坦格利安家族；左下是冰原狼，代表史塔克家族；右上是怒吼雄狮，代表兰尼斯特家族，右下是宝冠雄鹿，代表拜拉席恩家族。中世纪的欧洲也有很多国家以动物的形象做家族纹章。纹章在12世纪诞生于战场上，主要是为了识别因披挂甲胄而无法辨认的骑士。安茹伯爵、诺曼底公爵杰弗罗·普朗特热内的纹章，是历史上最早出现的纹章。从13世纪起，无论是贵族还是平民，只要遵守纹章术的规则，都可以拥有、使用纹章。
如今，也有很多家族会设计自己的纹章，比如嫁入英国王室的凯特王妃，就请设计师为自己的家族设计了以3颗橡果为主题的家族纹章。
上文提到的一些情景，几乎出现在每一季每一集的片头，而且随着剧情的推进，每一集都会有不同的情景加入。诸多的情景融合在片头，让剧迷们在享受的同时也不忘为了一些隐含的历史原型争论不休。
《权力的游戏》开播已经近9年，分析剧情，探讨剧集中的历史细节，已经成为一种在年轻剧迷中盛行的文化现象。虽然剧集已经落幕，但这部戏的原著小说还未终结，那些剧集中未解的谜团可能要等待乔治·R·R·马丁在小说中给出令人惊喜的答案。