教学过程中，偶尔会有学生问我：“牙齿算不算骨骼？”虽然学生们直觉上认为牙齿应该不算是骨骼，但可能由于其与骨骼一样质地坚硬，形状也类似，所以经常混淆。准确地说，牙齿并不是骨骼。骨骼在折断之后能够重新生长并自然愈合，但牙齿只长一次。如果咀嚼食物时，牙齿表面折断，那么折断的部位不会继续生长。因此，此时去牙科治疗就需要把折断的部位磨平，之后使用人造材料填充。
之所以混淆牙齿与骨骼，是因为它们一样质地坚硬，外观也相似。其实，二者之间确实存在共同点，其中最大的共同点是，二者的主要成分都是羟基磷灰石。牙齿比骨骼更坚硬，其大部分成分都是羟基磷灰石。由于牙齿不具有骨骼的再生功能，生长出来就要使用一辈子，所以需要更加坚硬。我们偶尔用牙齿咀嚼鸡骨或鱼骨，甚至有人咬坚硬的核桃壳，牙齿都不会折断，正是因为牙齿表面牙釉质的大部分成分就是坚硬的羟基磷灰石。
然而，牙齿遭到过度使用会产生细微的裂痕，最终断裂。
牙齿大致可分为两部分：露在牙龈外的牙冠和牙龈内部的牙根。我们刷牙时清洁的部分是牙齿表面的牙釉质。牙本质位于牙釉质的内部，牙冠和牙根中都含有牙本质。我们用手敲打牙齿时之所以没有任何反应，是因为牙冠部位没有神经或血管分布。接受牙科治疗时，磨平牙齿不会带来很大的疼痛感，也是因为牙釉质中没有感知神经组织。
因此，我们常用“刮骨”来形容疼痛的程度，却没有与牙齿相关的词语。那么，为什么我们接受牙科治疗时还是会感到疼痛呢？虽然触碰牙釉质不会带来痛感，但牙本质的下面就有神经和血管。因此，如果治疗过程中碰到这个部位，就一定会引起疼痛。
即便牙齿不发生断裂，在长期使用的过程中，其表面也会逐渐受到一定程度的磨损。考古学遗址出土的牙齿中，经常可以发现表面受到严重磨损的现象。尤其是死亡年龄推测在40岁以上的遗体，其臼齿部位严重磨损，导致本应凹凸不平的牙齿表面变得光滑，甚至被磨损得比其他牙齿明显低矮。朝鲜时代遗迹出土的牙齿中，经常可以发现牙齿磨损严重，整个牙釉质消失，牙本质暴露在外的情况。死者生前应该忍受了不小的痛苦。
那么，鹿、牛、马这些动物每天都要吃草，不停地用牙齿咀嚼，它们的牙齿会不会加速磨损而耗尽呢？食草动物的牙齿与人类的牙齿在形状上是存在差异的。首先，食草动物的单颗牙齿比人类的牙齿更宽、更长。由于牙齿较大，所以即使磨损速度较快，也不会耗尽。象的牙齿形似搓衣板，有三四个三角包饭那么大，而鹿的牙齿长度相当于成人的小指。
自古以来，马都是人类的交通工具，我们针对马的牙齿研究比其他动物的更多，因为我们需要通过牙齿的磨损程度判断马的健康状态及其年龄。在交易市场上，买家通常通过观察牙齿的磨损程度确认马的真实年龄。
人的一生只有一次从乳牙换到恒牙的过程。人类的牙齿包括门牙、犬齿、臼齿等，具有多种形状和功能。门牙和犬齿负责将食物切断，臼齿的功能是将食物磨碎。但如果认为其他动物的牙齿也是如此，就大错特错了。鳄鱼或青蛙虽是脊椎动物，但不是哺乳动物，它们所有牙齿的形状都相同。这些动物不需要将食物咬断并咀嚼，只需咬住食物后直接吞下去，所以牙齿不需要具有某些特殊功能。
智齿是口腔最内侧的第三颗大臼齿。智齿在牙床中生长缓慢。从10岁起，智齿开始发育，通常在20岁左右才长出牙床。很多人会因智齿长出的方向歪斜或横向生长而遭受很多痛苦。就算智齿正常长出，由于很难在刷牙时清洁到最里面的角落，有人也会直接拔掉。智齿反映的这个问题说明，人类身体的进化速度尚不及饮食习惯的变化速度。