在许多哺乳动物标准的求偶程序中，第一步就是共进美餐。但是埃及果蝠（Egyptian fruit bat）却把“食物共享”发展到了一种新境界：雄性允许雌性直接从它们嘴里取食物，而相应的回报竟是交配权——雄性果蝠更有可能与它们喜爱的雌性“偷食者”繁衍后代。该研究已发表在《当代生物学》（Current Biology）杂志上。
几年前，有研究者注意到，果蝠群体中一部分老老实实搜寻食物，而有一些直接从觅食的果蝠嘴里抢走食物。“解释这一现象的假说多种多样。”特拉维夫大学（Tel-Aviv University）的约西·尤维尔（Yossi Yovel）对这些蝙蝠研究多年。他说，这些白吃白拿的果蝠可能是近亲；或者它们就是果蝠社会里占统治地位的恶霸。“我们发现，大多数掠食的果蝠都是雌性。
”于是研究者联想到这件对大多数动物都很重要的事：交配繁殖。“我们特别想知道的是，雌性果蝠是否会和给它们提供食物的雄性交配，因此我们试验了‘为食物交配’假说（sex-for-food hypothesis）。”尤维尔的团队花了一年多的时间，观察果蝠群体内的互动，查明新生小果蝠的父亲是谁。他们发现，雌性果蝠更倾向于与提供了“免费大餐”的雄性繁衍后代。
但尤维尔说，这一过程并不是严格对等的：“有时候雌性果蝠从一只雄性果蝠那里吃了很多食物，但依然没有与之交配。所以我们认为，二者是否相互契合也很重要。因此，如果一只雄性果蝠是另一只雌性果蝠食物的主要提供者，那么它们未来交配的可能性就会增加。”这就意味着，“免费的午餐”并不保证雄性果蝠收获爱情，但确实会提高配对成功的几率。与人类男性不同，果蝠男孩清楚地知道：吃东西时张开嘴就是表达爱意的方式。