七岁的雄虎阿希姆从丹麦被运到伦敦动物园，等待他的是这里的常住居民梅拉蒂，一只十岁的雌虎。这是一场饱受期待的相亲，伦敦的饲养员对阿希姆十分满意，称赞他英俊又自信，跟自家美丽的梅拉蒂会是相称的一对。刚开始，“相亲”计划确实很顺利。阿希姆和梅拉蒂只有一网之隔，虽然没有直接的接触，但能够看见、听见彼此，还能闻见对方的味道。在互相试探的过程中，两只老虎还经常发出表示友好的呼噜声。饲养员们十分开心。
因为阿希姆和梅拉蒂都是苏门答腊虎——一个来自印尼的濒临灭绝的老虎亚种，全世界仅剩不到400只。如果双方喜结连理并顺利产下虎崽，对野生动物保护来说是极好的消息。看到两只老虎相处得这么愉快，饲养员们觉得是时候让它们面对面来一次亲密接触了。刚开始双方都十分谨慎，没什么不正常的。但短短几秒之内，在没有明显挑衅的情况下，双方开始互相攻击。在一次反击中，雌虎梅拉蒂被小三岁的阿希姆瞬间制服，奄奄一息。
发生这样的惨剧谁都不想的。冷静下来以后有人问，为什么当时不给阿希姆注射镇定剂呢？在那样紧急的情况下很难瞄准目标不说，就算瞄准了，镇定剂生效需要很长一段时间，所以这个方法是不现实的。谁都不知道两只老虎在相遇的那一刹那究竟发生了什么，梅拉蒂明明与上一任配偶杰杰相处得十分融洽，还育有七只幼虎。但是杰杰最近被送去巴黎一家动物园开始组建新的家庭。
动物保护专家解释，为了保证遗传多样性，尤其是苏门答腊虎这样的濒危亚种，需要尽可能多地与不同的老虎交配。最伤心的要数伦敦动物园的饲养员们，眼睁睁地看着养了十年的闺女被咬死了，还拿杀虎凶手没办法，谁让人家是濒危动物。不过，鉴于阿希姆难以捉摸的脾气，工作人员决定暂时剥夺它和其他雌虎的交配权。至少当下，它注定是一只单身虎了。