主子们的想法，经常不是我们能轻易揣摩明白的。比如很多铲屎官会惊讶地发现，家里那只恨不得一天舔毛八百次、洁癖到令人发指的小东西，竟然对臭鞋有疯狂的迷恋！
猫对臭鞋的热爱，首先来自嗅闻的需求。气味是自然界中最重要的信息载体之一，可以传递不同物种间都能理解的通用语。猫狗也会用嗅探的方式熟悉新环境。如果闻臭鞋是了解环境的一部分，那新入家的主子这样做还可以理解，为啥老猫也这样？不仅闻，它还蹭我的臭脚？因为它想你啊。气味是一种记忆的载体。猫狗离开朋友或熟悉的环境都会不同程度的焦虑；而熟悉的、且来自好友的味道能缓解这种焦虑，让猫更舒适。
用脑袋蹭，是他们保有的野生习性之一。猫脸两侧、脑壳和脖子都有大量臭腺。把自己的气味蹭上你的臭鞋，这并不是要和你抢地盘。你放鞋的地方是猫熟悉的，而经常被穿出去的鞋子会沾上外界的气味，这可能让它觉得不安，想要盖掉这些气味。另一个可能是添加信息，和原先的签名者——主要是你，表达问候。
舔一舔鞋也是猫咪了解你这一天见闻的好方法。你到过什么样的地方，见过什么样的人，经历了哪些事情，吃了什么，当然也包括你在外面是不是有猫了。在这些方面，每只猫大概都是媲美福尔摩斯观察力的大师。
对年幼的、或过早离开母亲的、或压力山大的小猫来说，吸袜子则可能是一种叫做织物吸吮行为的表现。任何能提供接近母猫腹部那种柔软且多毛口感的东西，都有可能被用来吸。
如果猫不大愿意闻你的臭鞋，但却格外青睐你的臭脚呢？在野生动物中，有一种很常见的舔盐行为，用以补充食物中欠缺的矿物尤其是盐类。猫猫虽然不会吃掉你，但如果它格外喜欢舔汗津津的手脚，也可能是因为对汗里的盐上瘾。如果连最普遍存在的钠都无法足量摄入，而需要它去舔人形盐块，那么你的猫很可能早就营养不良了。改善的方法也很简单，更换普通猫粮，或增加鱼肉为主的湿猫粮摄入。