在中美关系紧张的情况下，生物科技创新应如何应对？生物科技风险投资家罗伯特·尼尔森认为，目前政治局势的变化更要求中国的创新者开发出自己的产品，但政治的因素需要留给政治家去解决，创新者最重要的还是聚焦在科学本身的创新上。
罗伯特·尼尔森是ARCH Venture Partners的联合创始人兼董事总经理，三十年来参与创建了100多家初创公司，其中有超过二十家如今超过了10亿美元的市值。这其中不乏一些在生物科技领域为人所熟识的名字：比如以CAR-T细胞治疗闻名的Juno；测序领域的龙头企业Illumina；基于细胞外DNA检测对癌症进行早期筛查的GRAIL等。
2019年6月22日下午，身兼药学院顾问委员会委员的罗伯特·尼尔森与清华大学药学院院长丁胜围绕生物科技创新投资进行了一场精彩的讨论。在被问到如何看待当前中美紧张的局势时，尼尔森回答说：“政治的归政治，科技还应该的归科技。中美关系的紧张的确让华盛顿的投资者们感到担心，更倾向于投资美国的科技企业，或者选择暂时按兵不动冷静观察。同时，中国的科研教育在发展，中国需要开发自己的产业结构和配置。
紧张的中美关系也许可以间接促进中国发展出自己的专长。”
谈及自己在生物科技领域屡屡成功的投资经验，尼尔森认为，很重要的一个要素是他所投资的公司总是能够汇集相关领域最顶尖科学家团队的资源。“好的科学对于生物科技公司的成功至关重要。”尼尔森在对话中反复强调。生物药物的研发所耗费的时间漫长、技术复杂度高，因此尤其依赖一流的科学家持续的参与，为新药的研发保驾护航。
尼尔森对于中国的生物初创公司的发展十分关注。“近十年中国生物初创公司所能得到的资本支持和以前大不相同。事实上，目前我们所投资的一些中国生物公司可以将技术从中国输出到美国。”尼尔森所投资的华领医药，在今年1月开启了对于一款新型治疗二型糖尿病药物——葡糖激酶激活剂Dorzagliatin的一期临床试验。此外，谈到百济神州的CEO欧雷强，他赞不绝口，同时也为自己阴差阳错下没能投资百济神州而感到遗憾。
被问及对生物医疗领域下一个颠覆性创新的预测时，尼尔森首先表达了他对于目前方兴未艾的基因治疗的发展潜力的乐观态度：“我相信在未来，细胞治疗与基因治疗的结合，可以解决大部分的主要疾病。尽管在技术层面上目前的细胞治疗和基因治疗还存在很大的不足，但是目前相关技术的发展进步势如破竹，我对此充满信心。
”“在未来，我会格外关注疾病的早期诊断，这需要研究者对于疾病的表型作长期、定量的分析，”尼尔森说，“只有定量的描述才可以帮助我们对如癌症、神经退行性疾病等复杂疾病有更深刻的认识，进而找到攻克它们的办法。我相信未来机器学习和人工智能可以更好地为人类的健康服务。”他认为，对疾病表型的定量分析将有益于研究者将基因型和表型相联系，进而推动未来精准医学的发展。