又到了蚊子肆虐的季节。说出来吓死你，“蚊子”的种类有上万种。你肯定挨过这种蚊子咬，这是哪种？后面讲。图片：James Gathany / CDC
蚊子的幼虫称作孑孓[jié jué]，生活在狭小的静水水体中，积水的瓶瓶罐罐、旧轮胎、天沟、下水道等都是它们理想的居所。因此蚊子得以在其他动物难以栖身的城市里繁衍兴旺。
蚊子的幼虫是典型的滤食动物，靠特殊的口器过滤水里的微生物为生。幼虫通过尾部的呼吸管获取空气中的氧气。蚊子的蛹也会活跃地游泳，这点在昆虫里比较特殊。蛹和幼虫一样不能从水里获得氧气，而必须通过呼吸管从水面获取；呼吸管靠开口的疏水毛打破水面，因此只要在水面倒上一层油，它们就会全军覆没了。
成虫破蛹而出后，在水面稍事休息，就可以去做爱做的事了。只有雌性的蚊子才会吸血，它们需要至少一顿鲜血才能开启卵黄合成通路，后代所需要的营养也要从血液中获取。雄性则不吸血，它们的口器和触角都毛茸茸的相当花哨，可以凭借这点轻松地将雌雄区别开来。
吸血的蚊子仅限于蚊科（Culicidae）的大部分成员。有很多其他蚊子的近亲，尤其是摇蚊（Chironomidae）和大蚊（Tipulidae），经常也被人们叫做蚊子，但它们并不吸血。
其实蚊子、摇蚊和大蚊并不难分辨，它们不仅外表不同，栖息的姿态也各具特色：蚊子有着尖尖长长的口器，休息的时候会翘起后腿；摇蚊则有毛茸茸的触角，常常翘着前足休息；而大蚊腿非常长，栖息时六脚着地。
尖音库蚊（Culex pipiens）是我们身边常见的一种蚊子。由于人类的交通运输日益发达，尖音库蚊已经跟随人类的脚步走遍世界各地。尖音库蚊会把卵产在富含微生物和有机质的静水里，卵彼此粘连在一起，像筏子一样浮在水面上，这是库蚊属的特色。孵化后的幼虫，它们像橡皮筋一样在水里弹跳游曳的景象应该是很多人熟悉的光景。
白纹伊蚊（Aedes albopictus）拥有典型的蚊子形象：乌黑的身体上点缀着醒目的白色花纹，长长的腿上密布白色的环纹。和大部分热爱黑暗、胆小鬼祟的蚊子不同，白纹伊蚊喜欢在白天活动，连炙热的正午也不例外；它们具有非常强烈的攻击欲望，不惮于在光天化日下追咬路过的人类。
白纹伊蚊醒目的外套和大胆的行为为它们在民间博得了花蚊子、毒蚊子等俗名，而在西方则被叫做Asian tiger mosquito——亚洲虎蚊。
中华按蚊（Anopheles sinensis）是我们身边另一种咬人的小妖精。中华按蚊主要分布在中国、日本、韩国、印度、东南亚等地区，是疟疾和其他疾病的传播媒介。按蚊属有四百多种，其中很多都能够传播致命的疟原虫。
蚊子咬人为何这么痒？
这得从蚊子吸血的机制说起。蚊子的口器是由昆虫基本的咀嚼式口器高度变形而来。上唇、上颚、下颚等各部分都演变成了细长条，如同探针和手术刀一样配合着切开皮肤向下钻探；下唇像刀鞘保护着口器的其他部分，不参与刺入皮肤。当刺入血管后，蚊子会先注入具有麻醉和抗凝血作用的唾液；由蚊子传播的病原体也借由这一步入侵人体。
而蚊子注入的唾液，正是让我们感到痛痒和红肿的罪魁祸首：当唾液的麻醉效果消失之后，唾液中的蛋白等过敏原引起的免疫反应开始令我们难受不已。由于每个人体质千差万别，对蚊子唾液的敏感度也会不同。
有一种常见的说法是特定的血型更招蚊子，但实际上并没有足够的研究证据支持这个说法。蚊子寻找宿主依靠的主要是二氧化碳、热量和一些挥发性的体表化合物。
随着动物呼吸产生的二氧化碳，是吸血昆虫搜寻宿主的通用讯号；蚊子也能感受到温血动物的热量，但是与响尾蛇等能“看见”红外热辐射的动物不同，蚊子感知到的主要是呼吸带来的热对流。来自人体表面的很多挥发性化合物（其中相当一部分来自皮肤菌群）也是蚊子锁定目标的化学信号之一；由于不同个体之间的体表气味成分差异巨大，有些人就特别招蚊子喜爱，而另外一些人则不那么受待见。
要摆脱这些咬人的小妖精，光靠一个人的力量是不够的。只有改善整个社会的卫生设施和习惯，才能有效地减少蚊子的数量。监测种群数量、清理栖息地、大规模施药、雄性不育技术等等常用于蚊子防控的手段，也不是可以凭一己之力做到的，需要专业机构和全社会的共同努力。
那么面对伴随着夏日一起袭来的蚊子，我们又能做些什么力所能及的事情呢？首先，要养成良好的卫生习惯，不要随处乱丢垃圾，积极打扫庭院和社区卫生。
如果家里有能够滋生蚊子的鱼池、莲花缸等，可以在水中施放对人和宠物都很安全的Bt类杀虫剂或昆虫生长调节剂。其次，纱窗、蚊帐、蚊香、含有避蚊胺（DEET）等有效成分的驱蚊喷雾都是经济又有效的防蚊手段。为了迎合消费者的心理，市面上也推出了驱蚊手环、驱蚊草等新奇商品，然而这些并没有什么用啦。