减肥不成功，是自制力不行？其实真的不是你的错……
是不是从小到大，身边的人都会强调“自制力”的重要性？要抵抗诱惑、目不斜视、刻苦自律……不管是学习、工作还是减肥，成功的秘诀之一好像都是必须要自制力很高才行。用社会心理学的角度来看，意志力这种东西的重要表现是“延迟满足”（deferred/delayed gratification），也就是一个人能够抵抗住“当下”的诱惑，而在未来获得更大的收益。
非常著名的“棉花糖实验”就说明了这个问题。实验招募了一群小孩子，告诉他们说，要么我现在给你一个棉花糖、要么你等15分钟我给你两个棉花糖。研究者发现，选择“等一等”的小朋友，延迟满足的能力更强，他们在教育方面获得的成就更高，人生也更加成功。但是，近来的研究发现，这个提法是有问题的。“棉花糖实验”实际上忽略了一个非常重要的控制因素——家庭背景。
那些家里条件好的小朋友，因为见多了糖果、吃够了好吃的，自然更能够抵抗“马上来吃棉花糖”的诱惑，用小脑瓜计算究竟怎么更好；而家庭条件不行的小朋友，看见棉花糖就两眼放光，没办法“自制”。
另外，处于贫穷环境的人本来就对长期的远景缺乏确定性和安全感，更倾向于不去“自制”，而做出有益于当下的选择。后来心理学家在控制了社会经济背景这个因素之后，都没能成功重复出这个实验。这说明，人们对于“自制力”作为一种美德的看重，可能确实是有问题的。
现在的心理学家对“自制力”的看法，更加有所保留了一些。一个人的意志当然重要，但它并不是一个人们能够百分之百发挥主观能动性自觉控制的。其实这个道理想想也很简单。一个总感觉不饿的人和一个饿死鬼，在抵挡食物诱惑之上，肯定是不饿的人更加强大，而不是他们之中的谁意志力更强。俄亥俄州立大学的一个研究就发现，那些“意志力”很强的人，实际上并不是他们自己的控制力有多牛逼，而是他们“感受到诱惑”的程度更低。
一个2011年的研究，跟踪了大概200多个人，用一个随身的装置，每天不定时地询问他们的状态，比如你们现在想要什么、想做什么、内心有没有什么欲望、自己怎么在抵制欲望；结果，他们发现，那些意志力更高的人，更少地经历这些诱惑，可以说头到尾都比较“佛系”，根本不需要动用“自制力”。这个实验的结果，在后来也被加拿大的一个团队重复了。
他们追踪了一群大学生，观察他们抵抗诱惑的频次和最终的表现，发现学生们“抵制诱惑”这个行为的强弱，和学生成绩的关系并不大，而主观“经历诱惑”的多少，才是影响成绩的关键。
也有不少实验，在别的领域也发现了意志力的问题。比如“抑制控制训练”，也就是一种帮助人们抑制当下冲动的心理行为训练。这种训练，在让人保持健康生活习惯方面，可能有短期的效果，但是长期效果并不明显。换句话说，教一个正在减肥的人“别吃xx”，可能真的从长远来看用处不大，反而是过度抑制食欲之后会带来强烈的反弹。
另外，意志力这个东西有一部分甚至是受基因影响的。有一种叫“尽责性”（conscientiousness）的人格，就受到基因和环境的共同影响，基因大概占50%。尽责性高的人更容易抵制诱惑，不太容易参与到赌博或者暴饮暴食的活动中。毕竟，深层来讲，赌博和暴食都是带来短时间高强度快感的活动。
那么，这是不是说明我们就可以马上躺平，尽情享用鸡腿炒面麻辣烫、奶茶可乐冰淇淋了呢？其实也不尽然，我们或许需要审视一下我们强调“意志力”的策略，不是说诱惑在那里我们拼命告诉自己“不要不要不要不要”（但最后还是“真香”），而是从根源上消灭这个诱惑。与其说自己“必须要”去做这些事情、然后动用“自制力”去做，不如想想这些事情的好处，让自己去享受这些事情带来的快乐。
比如，找到自己爱吃的低热量食物，找到适合自己的锻炼方式（不喜欢撸铁跑步游泳？上下班多走几步路、多压马路逛街不也是运动么。试试多做点家务？）。即使要去健身房，那么一边健身、一边放一些自己喜欢的娱乐节目也是有助于锻炼的。最重要的是，把自己想做而做不好的事情融入习惯中。
同样也有研究发现，那些表面上看起来“自制力”好的人——比如吃得更健康、学习得更规律的人，通常都会把这些好的事情融入自己生活的规律作息里面，自然而然地去做，根本就不用动用意志本身。
所以，事情做不成，不要再怪自己意志力不行了。与自己斗气，何必呢？
在我看来……抵抗诱惑的终极方式，除了出家，就是有钱了——总是在月底工资卡空空如也的时候对着淘宝的购物车心痒痒；高中时候节衣缩食想要买的小玩意，工作之后根本看不上。那些曾经的诱惑，也早已不是诱惑了。当你买得起跑车的时候，买不买辣条还是个问题嘛？（当然，也会有新的诱惑出现……啥都别说，乖乖挣钱吧。）