卡恩教授在布鲁克林家中与孙子和孙女共度时光。照片由Barbara Cane提供
中国南方又一次遭遇强降雨带来的洪涝灾害。根据应急管理部国家减灾中心6月11日通报的情况，6月6日-9日南方强降雨已造成浙江、福建、广西等南方七省区374.2万人受灾，32人死亡，13人失踪，直接经济损失达到71.4亿元。
同一天，水利部水旱灾害防御司司长田以堂在国务院政策例行吹风会上表示厄尔尼诺现象对我国防汛抗旱工作影响比较大，造成了有的地方降雨多，有的地方干旱。究竟什么是厄尔尼诺？它会对包括中国在内的全球气候造成怎样的影响？人们是何时发现厄尔尼诺并开始对其的预测工作？在全球变暖的背景下，厄尔尼诺未来会有怎样的发展趋势？
2018年11月10日，自然资源部第二海洋研究所副研究员连涛带着上述问题对厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）模型的创始人马克·卡恩进行了专访，探讨了厄尔尼诺研究的过去与未来。
厄尔尼诺-南方涛动（ENSO）是地球气候系统中最强烈的年际波动现象，它对全球范围内的气候、环境和社会经济都会造成很大的影响。因此，三十多年以来，厄尔尼诺-南方涛动一直是海洋和大气科学中的热门研究话题。
马克·卡恩（Mark A. Cane）教授作为这个研究领域的先驱和权威专家之一，对理解和预测厄尔尼诺-南方涛动做出了开创性贡献。马克·卡恩教授来自哥伦比亚大学拉蒙特-多尔蒂地球天文台，同时也是美国国家科学院成员。在这次《国家科学评论》（以下简称NSR）对他的采访中，卡恩教授从个人视角出发，分享了对ENSO研究历史和未来的看法。