利用 DNA 来破案，你肯定多少有所耳闻。通过 DNA 信息的对比，警方能够有机会破解一些多年悬案，比如著名的“白银连环杀人案”，就是通过Y染色体DNA确定了可能有作案嫌疑的家族。但通过基因破案会涉及到个人隐私问题，也让很多人颇有微词，因为基因信息的规范性还亟待厘定。
如果你留意国外新闻，可能听说过美国一个臭名昭著的罪犯——金州杀手（也有其他称呼如“东区强盗”和“原始夜行者”），在20世纪70年代到80年代，他制造了至少12起谋杀案，50起强奸案，100多起盗窃案件。这样一个穷凶极恶之人，却在很长一段时间逍遥法外。
因为在几十年间，警察虽然收集了很多资料，包括作案者的 DNA 信息，但在数据库中始终匹配不到对的样本，负责的警官把寻找 DNA 匹配的过程称为“大海捞针”。
在2016年，联邦调查局启动重金悬赏，试图揪出这个鬼魅般的杀手。但一直到 2018 年，萨克拉门托（他作案的主要地区）在阴影下笼罩了三十年后，“金州杀手”的真面目才被世人所知——72岁的迪安杰洛（DeAngelo）终于被抓捕归案。
究竟是何方神圣破获了这起大案，拿下了 30 年神龙见首不见尾的凶手？从某种程度上说，这要归功于一家叫做 GEDmatch 的基因检测公司。这家公司原本一直致力于提供寻找失散亲人的 DNA 样本信息，而在他们的开放数据库里，警方通过上传凶犯的 DNA ，却匹配到了“金州杀手”一位远亲的 DNA 样本。
警方通过调查分析，终于顺藤摸瓜地将“金州杀手”的目标锁定到了 迪安杰洛 。这个恶魔被绳之以法的事件轰动一时，但是利用DNA数据库将迪安杰洛缉拿归案的手法也引发了一些争议。除了破案中会用到基因检测和匹配，近几年里，基因相关商业服务兴起，也让很多人热衷于交付自己的遗传信息，但这样的做法会有什么样的风险呢？再进一步讲，从公开的数据库里提取嫌疑人家族 DNA 信息的做法，是完全合情合理的吗？
基因包含了一个人的多种信息，除了被用于破案，同样可以揭示身体特征、疾病以及其他遗传倾向等信息。而这些本该是隐私的信息，被泄露或者在不知情的情况下被利用，都是一种潜在的威胁。纽约大学法学教授艾琳·莫菲（Erin Murphy），在自己的著作中讲到了刑事案件里司法系统滥用隐私信息的事例。她还曾介绍过暴露遗传信息的一些后果，比如在美国曾有过非法获取DNA隐私和 DNA 误判的案件。
她指出，遗传信息本应该被保护起来，但有些研究机构却可能在破产时把信息卖给其他组织。最让人揪心的是，你无法预测这些信息会去哪里、谁将要使用它们，以及一些不法分子想从中得到什么。而从美国目前的情况来看，人们对于这项隐私的信息还是十分敏感。在 2019 年2月，美国的基因检测公司 FamilyTreeDNA 向所有用户道歉，承认了他们在未经允许的情况下向 FBI 提供 DNA 数据。
这件事引起了轩然大波，也再次挑起了关于隐私和道德问题的争论。
不合理使用 DNA数据库导致的伦理和法理问题，并不是能够简单解决的。一家非盈利机构 DNA Doe Project 的基因学者 Margaret Press 说到：“此事涉及到很多方面，包括法律、法医和基因族谱等层面，所牵扯到的争议和隐患，都需要时间去辩明。”
对自己基因信息的分享，会导致什么样的后果，可能没有想得那么简单。
即便是只上传了自己的信息，它也可能在某个时候，揭露整个家庭的秘密。也许有人会觉得自己永远不会犯罪，因此也对牵扯到的隐私问题掉以轻心，甚至会在心里想：“谁在乎是否有人看到这些信息，我没有什么可隐瞒的。”但要知道，一旦上传了个人 DNA 信息，可能意味着你的后代的基因也随之暴露出来了。Murphy 曾指出，这件事远远超出了当下法律所厘定的范围。
想象下这个问题，有一天，你的孙子去公司面试，而那个带着眼镜的面试官，早已从你现在很好玩的普通测试中，知晓了关于你孙子的一切。
回到“金州杀手”的故事。不可否认，金州杀手造成了很大的灾难，他归案也是大快人心。但在一次讲话中，当检察官被问到破案手法是否会暴露公众隐私时，她并没有正面回答，而是选择了回避。她说：“犯人造成的伤害太大，我们用到任何方法都合乎情理。”对于检察官的态度，也许见仁见智。但需要强调的是，法律制度应该完善基因隐私方面的条例，且一旦要执行起来，就必须一视同仁。
方法本身也许没有问题，但因为使用者固有的偏见和歧视，一旦没有束缚，可能会变成凶器：错误的判断可能会让本该伏法之人开脱，而清白之人却锒铛入狱。的确，DNA 检测对于破案有着很好的帮助，但谁都不确定在未来某天，社会中会不会出现基因歧视等现象。毕竟你的遗传信息，也许不只是关乎到你自己。