尼斯湖水怪又成热门了。有报道说它“可能真的存在”，而且还有“科学研究”，这是怎么回事？
确实有一个研究团队在试图验证“尼斯湖水怪”到底是否存在，以及如果存在的话会是什么。这个团队的领导者名叫Neil Gemmell，他是新西兰奥塔哥大学的一位遗传学家。
科学家们要怎么研究一种连目击都很困难的传说中的东西？他们选择的思路是从尼斯湖中取湖水样本，分析其中散落的“环境DNA”。他们把环境中的这些DNA都收集起来进行测序，并与各种已知生物的基因进行比较，用这种方法来确定湖中都生活着哪些物种。环境DNA分析是生态学常用的一种正规研究方法。
需要澄清的一点是，报道中提到分析来自“生物皮肤、鳞片、羽毛”等的DNA，但这并不是说研究者真的收集到了疑似尼斯湖水怪的皮肤或者鳞片。这只是研究者在提到“环境DNA”时说的一般性解释，是说散落在环境中的生物DNA有可能有以上这些来源，所以分析这些DNA就能推测当地有哪些生物存在。
这个研究项目的样本是2018年采集的，原本计划2019年1月公布结果。但据Neil Gemmell的说法，分析结果花了比预想更长的时间，所以目前研究仍处在结果尚未公布的阶段，估计要等到2019年9月才会公布。
具体的研究结果还没有公布，我们也很难对它作出评价。不过可以肯定的一点是，研究者Neil Gemmell本人并不认可“尼斯湖水怪可能是真的”这种报道方法。事实上，他对报道的曲解也相当不满，在社交账号上连发了好几条抱怨。
根据Neil Gemmell本人的说法，研究团队想表达的意思是：我们对各种解释“尼斯湖水怪”现象的假设进行了验证，发现其中有三种大概是错的，有一种不能排除，它有可能是对的。研究者强调，“有一种解释尼斯湖水怪的理论可能是有对的”和“尼斯湖水怪可能是真的”这两句话意思完全不一样。