如果有人从上世纪的冷战时期穿越过来，他可能会问你：今年是哪一年？人类的火星基地建成了吗？你会告诉他：今年是人类首次登上月球50周年，然而，我们不仅没去火星，连月亮也没有人能再去了。
1957年10月4日，人类成功发射首颗航天器——人造地球卫星1号。1969年7月20日，阿波罗11号实现了人类首次载人登月。从航天伊始到成功登月，人类只用了12年。
1970年9月，原定的阿波罗18-20号取消，人类登月的终点就此被敲定。从成功登月到决定终止，人类只用了1年时间。1972年12月14日，随着阿波罗17号离开月球表面，一个时代宣告结束。从那以后，人类的最远活动范围急剧龟缩，从38万公里外的月球回归到400公里高的空间站，只有之前的大约千分之一。
人们50年来的裹足不前，最可能的原因非常简单——钱。阿波罗计划时期，NASA连续4年耗费美国财政预算的3%，最高接近5%。相比之下，如今NASA只花费美国财政预算的0.5%，高额而持续的开支是当年的美苏都难以持续承担的。除了耗资巨大，人们放弃后续计划的另一个因素，是苏联在载人登月上的失利。当时苏联航天的资金要比美国紧张，登月项目进展不利，而美国在登月成功之后，也最终失去了太空竞赛的动力。
但地球人真的没有继续探索太空的钱吗？和最高5%的航天经费相比，2018年，美国财政预算的15%是军费开支，24%是医疗保障，分别是太空预算的30倍和50倍之多。所以，地球人并不是完全没钱的。制约航天发展的另一个关键因素来自决策层。阿波罗计划的终结和冷战的结束，都使得航天进入了低谷期。
不过，如今的航天事业，又开始重现活力，欣欣向荣了。
2018年，人类的火箭发射次数重回100次以上，而上一次实现这一目标是28年前的1990年。同一年，猎鹰重型火箭首发成功，人类上一次发射重型运载火箭，是30年前的1988年，能源号火箭将暴风雪号航天飞机送入太空。也是这一年，嫦娥四号实现人类第一次在月球背面软着陆。而此前的2013年，嫦娥三号在月球正面的那次着陆，打破了月球37年没有软着陆的寂静。再上一次，是1976年的月球24号。
是时候让宇航员重返月球了。重返月球路，一波三折。早在2004年，伴随着“星座”计划概念的提出，美国小布什政府和当时的NASA就萌生了新一代重型火箭和载人飞船的想法，并计划于2020年前重返月球。然而好景不长，2010年，次贷危机下的奥巴马政府将“星座”计划束之高阁。
不过，就在第二年，迫于多方面的压力，新的载人航天计划又被提上日程，缩水版猎户座载人飞船和SLS重型火箭成为了NASA新一代载人航天的核心。
终于，轮到现任美国总统特朗普看不下去了：你们到底去不去月球？他见证登月的时候，还是个23岁的小伙子，如今已是古稀总统了。于是乎，特朗普带上胡萝卜和大棒，告诉NASA：今年额外给你们16亿美元的拨款，我要你们2024年重返月球！如果特朗普连任，这正是他作为美国总统的最后一年。
新载人登月工程的名称，是希腊神话中的月亮女神、太阳神阿波罗的孪生姐姐——阿尔忒弥斯。在这个以月亮女神命名的工程里，将首次搭载女宇航员前往月球。而在此之前，无论是登月的12名宇航员，还是近距离围观过月球的24名宇航员，无一例外都是男性。这一次登月，按男女搭配干活不累男女平等的原则，将派遣一名女宇航员和一名男宇航员共赴月球。
根据NASA的最新计划：登月工程的阿尔忒弥斯1号任务——SLS重型运载火箭将搭载猎户座载人飞船进行首飞，时间定在了2020年；到2022年，猎户座飞船将进行第二次飞行，也是第一次载人飞行；2023年，美国的月球车时隔51年后重返月球，为载人登月搜集更多有关着陆区域的信息；而2024年，也是特朗普要求的这一年，NASA将进行载人登月；在此之后的几年中，NASA每年都将派遣宇航员前往月球，他们不仅会完成登月任务，还会继续组建Gateway月球中继站。
预计到2026年中继站建设完成，之后，宇航员将于2028年着手建立月球地面站。
这次特朗普疑似空降的登月计划，到底是否可以实现，会不会像他的部分语录一样“不靠谱”呢？总的来说，这个计划能否实现，仍然受制于前文中有关登月的诸多限制因素。
从乐观的角度来看，这个看似空穴来风的登月计划，实则继承了15年来（2004~2019）、三任美国总统的载人航天计划，在这些断断续续换了几个名称的计划中，已经投入了大量的资金和人力，并积累了丰富的经验。尽管SLS重型运载火箭和猎户座飞船一直在跳票，但我们可以看到，这些项目一直在持续推进。
此外，商业化的SpaceX重型猎鹰、超重型猎鹰火箭和载人龙飞船，蓝色起源的新格伦重型火箭，波音的CST-100飞船项目也都在推进中。前往月球的货运补给也可以通过商业航天来降低经费需求。在这次的登月计划中，也明确提到了让商业航天参与载人登月的方方面面。
而从悲观的角度来看，登月计划在15年间，饱受资金短缺、政策变向的困扰。
特朗普这次带来的16亿美元仍然是杯水车薪，需要未来长期的资金投入；而在政策上，特朗普并不一定能连任，还需要避免奥巴马政府时期取消和削减情况的发生。此外，无论是SLS重型运载火箭、猎户座飞船，还是商业载人飞船，都问题频发，发射日期一拖再拖，前不久还发生了载人龙飞船原地爆炸的重大事故。总之，这个登月计划既有乐观的因素，也有悲观的因素。
这些因素的可变性都不差，因此未来登月计划的实现，还是需要依赖一定时间内充裕的资金支持和政策支持。