以跨界促生变革在地质博物馆和大学的地理系里，总会有巨大的玻璃橱柜，里面一排排陈列着叫不上名字的矿石。偶尔经过时，随意看一眼，即使是排列成彩虹的颜色，我也记不住每一种石头的名字。美则美矣，但……你说天然去雕饰也行，却总有一份不够精致的粗粝，在这个不乏各种美物、已经过分挑剔的世界，它们很难给你留下印象。美国国立自然历史博物馆的玻璃橱窗，红橙黄绿青蓝紫，齐全。
直到有一天，我无意中看到了下面这张图，顿时惊呆了。含有石墨颗粒的麻粒岩，采集自印度西南部的喀拉拉孔兹岩带（KeralaKhondalite Belt）。你敢相信，这些也是石头的照片吗？为什么博物馆不用它们招揽观众？这颜色、这形式，实在太现代了！如同一幅大师作品：浓黑的线是石墨，即使仅仅有30微米厚，也丝毫不透光；彩色的面是长石。二者在超过900摄氏度的岩浆结晶过程中共同生长，形成了这生动的画面。
它叫麻粒岩，是一种高级变质岩，在学术描述中大致是这么一种状况：变质程度较深，颗粒较粗，具有粒状变晶结构。用肉眼看到的麻粒岩。地质学家们推测，20亿年前，它们是古老海洋的沉积层。5亿年前，它们被埋藏在了冈瓦纳超大陆的地下，距离地表30到40千米。当时，印度、南极洲、马达加斯加和非洲都还连在一起，因此，现代地质勘探者在这些地区都发现了相似的岩石。冈瓦纳大陆。
而今，在喀拉拉地区，麻粒岩变成了山海之间的美丽山丘。阿拉伯海的海水和内陆河湖水系彼此交汇、倒灌，侵蚀作用将在这里开始一个新的循环。可谓是真正亲历了沧海桑田啊。在当地语言里，喀拉拉被叫做马拉雅兰（Malayalam），由“山”（Mala）和“海”（yalam）组合而成。它向西面对阿拉伯海，而东侧是西高止山脉，山上遍布热带雨林，常年为雾气笼罩。
在这样的美丽表层之下，埋藏着麻粒岩那样的绝色，倒也并不奇怪呢！从大气层俯瞰喀拉拉。说起来，麻粒岩可真是宝物。两种硅酸盐形成的“双晶”也十分动人。紫色的矿物是斜长石，红色的是辉石。两种矿物非常紧密地生长，好像气泡，充满了张力。这种现象有个学术名词——“辛共生”。来自加拿大曼尼托巴省的麻粒岩。双晶结构也是长石的一个鲜明特征。
长石在地壳中十分普遍，是长石族矿物的总称，主要成分为钙、钠和钾的铝硅酸盐类，在地壳中比例高达60%，是重要的造岩矿物。来自意大利Adamello的闪长岩，有着斜长石的双晶特征。随处可见的长石。能照出这么好看照片的当然不止长石一家，另一种为我们所熟悉的主要造岩矿物之一——云母也能被拍得美美的。其层状解理非常完全，有玻璃光泽，更被推举为现代美妆行业即时提亮效果的幕后小能手。
不同于长石、辉石的纯净颜色，云母拍出来的颜色斑驳暗淡，温润得仿佛能掐出水来。如果说长石、辉石是抽象画，那云母一定是印象派。白云母片岩，东阿尔卑斯。大块的长条是云母。白云母，来自www.mcdougallminerals.com。
也许你会觉得这艳丽的石头照片……简直像假的一样，我得说，你的感觉是对的，因为上述图片视图宽度仅在0.2毫米到5毫米之间，与人眼看到的石头，在颜色上相当不同，从这个意义而言来说确实是不真实的。但，这些颜色同时又是无比真实的，没经过任何色彩处理，只不过，它们是被打磨成30微米厚的岩石切片呈现出来的干涉色而已。在偏振光下观察岩石薄片是地质研究的基本方法。
地质学家们可以从这些岩石薄片中，了解矿物的种类、形成顺序以及相互关系，等等，甚至量化岩石生成或演化事历经的压力和温度。现在揭晓一下，意大利帕多瓦大学地球科学系的岩石、岩相学教授贝尔纳多•切萨雷（Bernardo Cesare）是上面这些显微照片的作者，他除了做好本职工作以外，还利用业余时间运营岩石艺术网站：MicROCKScopica。
以上介绍都是普通的岩石，已经如此惊艳，所以，你敢想象宝石的岩石薄片有多美吗？在矿物中，宝石通常指颜色鲜艳、折光率高、光泽强、透明度好、硬度高、化学性质稳定并且较稀有的单晶体或双晶。下面让大家大饱眼福一下——玛瑙。堇青石双晶。虎眼石。海洋碧玉。紫龙晶。还有一种石头，可以说让人从中看到了生命。那是存留在岩石中的古生物遗体——记录了几百万年前生命的化石，偏光显微镜下可谓如梦似幻。
恐龙骨头化石，美国犹他州，视图宽度2.7mm，图像显示了高度多孔的结构，黑色部分是骨细胞的原始位置。珊瑚化石，美国South Dakotas，暗色的是珊瑚骨架，彩色的是骨架间的充填物。三叠纪海绵化石。甚至，如果你愿意，可以在石头中看到想看到的一切：情感、幻想或无数的故事……人类的想像才是最没边儿的东西，诗人费尔南多·佩索阿不早就说过吗：我的心略大于整个宇宙。
一小块意大利Lipari火山附近的喷出岩中发育的晶体，拼成了一颗爱心。一块来自苏格兰的辉长岩，大的单斜辉石晶体被包裹在叶状细粒基质中的斜长石和橄榄石中。依我看，像极了宇宙大战后的星舰废墟。