在被美国技术封锁的30年里，古巴人民被逼成了发明家。1991年，在前苏联解体后，在经济和技术上一直依赖前苏联的古巴陷入了休克。同时，美国又宣布对古巴实行禁运和制裁。这场经济危机被古巴领导人菲德尔·卡斯特罗隐晦地称为“特殊和平期”。在接下来的近30年里，古巴实行了严格的配给制度，人民缺衣少食，过去的垃圾成了紧俏物资。更不幸的是，技术本身也成了稀有资源。
其实早在60年代，当美国人撤离古巴的时候，他们就带走了所有的工程师。卡斯特罗不得不鼓励人民自学如何操纵美国人留下的机器。虽然经济和技术被美国封锁，但是古巴人民却并不缺乏创造力。为了让日子过得去，从那个年代开始，就有许多古巴人自学成才，变成了修理高手和民间发明家。古巴甚至产生了一个叫做“国家创客和理性主义者联合会”的运动。
当古巴设计师Ernesto Oroza从设计学院毕业的时候，市面上已经没有什么工作机会了，商店也空空如也。Oroza转而开始记录特殊时期的独特社会现象——各种山寨设备。这些30年困难时期的产物，看起来，可还行？废物利用的技术在人民之间口口相传。Ernesto Oroza说，这些草根创造有些具有共性，比如这种餐盘信号接收器到处都有。不少古巴人在自家开设了冶金和塑料模具作坊，自己制造铝制品和塑料。
当然，因为缺乏有效的污染物处理方法，这些小作坊并不环保健康。现成的材料也可以突破原有商品功能的思维定势，成为弗兰肯斯坦式的新产品。在这30年里，前苏联制造的Aurika 70洗衣机变成了最为珍贵的物资之一。许多人把洗衣机的马达拆下来改装成其他机器，比如除草机、风扇、切蔬菜的机器等等。困难时期，也需要娱乐，以及和世界联通。周包就是这种需求催生的古巴特色产物。
周包是古巴黑市上可以买到的电子资料包，里面有电影、电视、音乐、新闻等数据，相当于网络的替代品。Ernesto Oroza说，因为拆了太多设备，在古巴人眼中，一台完整的机器形同裸体，它们就是一个个可以拆分后自成一派的小机器。当然，古巴政府也不是啥事儿也没干。古巴政府也意识到了问题的严重性，因此出版了一些书籍教大家如何自给自足。
比如在《给家庭的书》中，政府（军方）收集了国际出版物里的实用工程学和医学知识，教大家如何修理家用电器，如何鉴定和使用草药，还有如何绝地求生。民间也自行出版了一些困难时期如何求生的实用手册。比如在《靠我们自己的力量》这本书里就教大家如何用葡萄柚果皮、大蒜和柠檬制造素牛排。Ernesto Oroza认为，山寨电动车是古巴人民创造力的巅峰，代表着古巴人摆脱现实桎梏的洪荒之力。
这就是30年困难时期古巴特有的创客文化，危机越大，人民的创造力就越强。