在自然界中，蓝色或许是最不可思议的色彩，它神秘、高贵、罕有。而那些身上带有蓝色花纹的动物，好似天生散发着一丝妖媚气息。今天的主角蓝尾石龙子，就是生活在我们身边的“蓝精灵”。
蓝尾石龙子学名Plestiodon elegans，种本名取“优雅”之意。不过民间赋予它的俗名就比较普通了，有“四脚蛇”、“蓝尾四脚蛇”等；台湾地区称其为丽纹石龙子。它们身型细小，全长十五到二十厘米，其中尾巴的长度要占到全长的三分之二。
性成熟前后，蓝尾石龙子身上色斑的差异极为明显，甚至常被人误认为是不同的物种。在幼体及亚成体，头部与身体背面成黑褐色；体背有五道浅黄色纵纹，从头部延伸到尾中前部，体背正中的一道纵纹在头背部有明显的分叉；尾部是鲜艳夺目的宝蓝色。随年龄增长，蓝尾石龙子体背部的纵纹及尾部的蓝色会逐渐暗淡。成年后，头部与身体背面呈黄褐色，体背纵纹模糊或者消失，而体两侧出现红棕色的侧纹；尾部蓝色逐渐消失，最终褪至与身体同色。
蓝尾石龙子栖息于山区阳面的杂草灌丛处。如果你去到野外，或许会见到匍匐在山区路旁晒太阳的“蓝精灵”。遇到惊扰时，它们会迅速钻入路旁草丛中。它们在国内分布广泛，秦岭—淮河以南大部分省区都有出现。生活在北方的近亲名叫黄纹石龙子（P. capito），它与蓝尾石龙子在长相和身形上都极为相似。
成年之前，两者几乎一模一样，往往仅能靠下巴上后颏鳞的数量进行辨别；成年后，两者体侧纵纹的颜色有所差异，蓝尾石龙子偏红一些。在分布上，二者以秦岭—淮河为界，一些资料记载黄纹石龙子在华南、西南有分布记录，恐怕是蓝尾石龙子的误订。
蓝尾石龙子最早隶属于石龙子属（Eumeces）。直到2005年，旧属Plestiodon的有效性得以恢复，并将分布于北美和亚洲的种类纳入其中。目前对Plestiodon的中文译名还多沿用石龙子属的称呼。这是一个拉丁合成词，由希腊语pleîstos和odoús构成，意为“较多的牙齿”，所以，或许译作多齿石龙子属更为合适。
对于尾巴颜色的变化，目前有这样一种解释。
当石龙子处于幼年阶段时，由于生长发育需要大量能量，因此要耗费较长时间用在外出觅食上，而这大大增加了被捕食的风险。为了生存，它们逐渐演化出了一套“舍卒保车”的博弈机制。当幼年石龙子专注于在落叶层下寻觅猎物时，黑黄相间的身体部位能较好地隐蔽于周围杂乱的环境中，但色彩鲜艳的尾巴就成了捕食者关注的目标。如此一来，即使遭到袭击，首先受到伤害的大概率是可再生的尾部，而非攸关性命的头部或躯干部分。
等到石龙子逐渐成年，行动速度与力量都会显著增强，外出觅食的时间与频次也会显著减少。此时一条颜色鲜艳的尾巴反而会增加被捕食者发现的风险，因此颜色逐渐消退。
对蓝尾石龙子而言，这种精细结构来自皮肤层中的虹细胞（iridophores）。虹细胞内排列着呈片状堆叠的纳米级鸟嘌呤晶体。自然光照射在这些晶体表面时，受干涉的影响，不同色光增强或抵消；特定的晶体在特定的角度下，对蓝色光增强效果最明显，因此在视觉上呈现蓝色。随着年龄增长、体型增大，尾部虹细胞中鸟嘌呤晶体的疏密也发生改变，干涉出蓝光效果的能力逐渐减弱，直到彻底消失，从而显现出其他色素细胞的色彩。