《权力的游戏》剧中国王劳勃的驾崩和其背后的阴谋使得维斯特洛大陆内乱四起,形成了列王纷争的局面。而在两亿多年前的地球上,地理环境翻天覆地的变化也曾导致不同类型的生物开始“权力”交接。旧王衰微,新王当立,大型昆虫走向没落,脊椎动物猥琐发育,这发生于二叠纪中晚期。现在,让我们看看这二叠纪的大陆上都有哪些王者去角逐权力的游戏。
昆虫这种节肢动物在二叠纪时期的地位,和坦格利安家族一样,有着极为辉煌的过去。
作为最早登陆的家族之一,昆虫这一个现今最为庞大的类群孕育出了飞翔的能力。就和蜻蜓的英文“dragonfly”一样,会飞的昆虫如同塔格利安的巨龙迅速辐射到二叠纪的每个角落,早期的富氧环境甚至诞生了巨脉蜻蜓这样翼展75厘米的怪兽。但也正如坦格利安悲剧的家族史一样,二叠纪早期的辉煌如过眼云烟般飞逝而去。
随着氧气含量断崖式的下跌,昆虫这个古生代唯一掌握主动飞行的种类,失去了曾经巨大的体型,从而大面积丢掉了陆地的王权。
两栖类动物登陆后,很快拿下被昆虫占领的大好河山,如同拜拉席恩家族攻下坦格利安家的君临城。笠头螈是一种壳椎类两栖动物,顾名思义,它们的脊索被圆锥状的壳包围。笠头螈的出生占据天时地利,对外风光吃虫子,对内憋屈打不过兄弟两栖动物,就像蓝礼·拜拉席恩。
作为拜拉席恩三兄弟最小的弟弟,蓝礼对于外表的执着和不被世人认可的性取向都让他成为王室的一个另类。而壳椎类中的笠头螈奇怪的外表也是两栖动物的另类,向两侧极度生长如斗笠一般的头是它们名字的由来,这种飞镖头的作用至今也没有定论。
离片椎类是壳椎类的两栖兄弟,这个名字比较奇怪,可以简单理解为它们的脊椎由许多分开的片片组成。离片椎类在二叠纪可能是最为恐怖的水下偷袭者,因为它们的捕猎手段和现生的鳄鱼一模一样。
在远古时代,体型永远是猎杀与被猎杀的衡量标准之一,不同于自己的小弟,离片椎类中体长可达9米的锯齿螈,可谓二叠纪两栖类第一杀手。史坦尼斯虽然继承权光明正大,可是此君过于不择手段,对亲兄弟和亲女儿也下得去狠手,就如同锯齿螈作为水边霸主,简直六亲不认,连同为两栖动物的壳椎类也不幸沦为它的食物。
下孔类听上去非常陌生,可正是这一类长得和我们一点都不像的满地爬的生物(它们因颅骨上有个颞颥孔得名),最终演化成了哺乳动物。在恐龙出现之前的二叠纪,陆地上的霸主其实是我们的老祖先下孔类,下孔类如同罗柏·史塔克的北境大军一样席卷整个大陆,无论是早期的异齿兽还是晚期更为先进的各类兽孔类,下孔类都是C位。狼蜥兽属是一类长着巨大犬齿的怪物。
像《权力的游戏》中的冰原狼一样,狼蜥兽拥有巨大锋利的牙齿,足以击杀撕碎同体型的猎物,是恐龙出现之前陆地上最强大的猎食者之一。
虽然打脸的手从未缺席,但乔大帝从登基开始就霸气侧漏。在打人与被打的反复斗争中,乖戾的乔大帝还是阔过一阵。比起二叠纪混得风生水起的下孔类,双孔类起初在陆地上相对就惨多了。大多数时候不是被下孔类就是被离片椎类暴揍,颤巍巍地过着朝不保夕的生活。
于是双孔类不得不另辟蹊径,想出了不同的生活方式。空尾蜥正是这种代表。在天上还只有昆虫能够翱翔的时候,空尾蜥为了生存,腹部两侧的皮肤演化成巨大宽阔的皮膜,皮膜内有许多成排的骨棘支撑,借由这个黑科技学会了在林间滑翔。
铁群岛之主巴隆是《权力的游戏》中很没存在感却是相当重要的角色,正因为他偷袭北境后方,才使得史塔克腹背受敌酿成惨剧。
相比七大王国中的海上霸主葛雷乔伊,二叠纪的海洋霸主则是古老的鲨鱼,而鲨鱼中的旋齿鲨正是其典型代表。它嘴里卷曲旋转的牙齿排列是旋齿鲨名字的由来。一开始科学家根本搞不清这种牙齿的作用和位置,于是早期的旋齿鲨复原图就跟巴黎时装周上模特的衣服一样,多样而奇特。直到最近学者通过CT扫描才最终确认了这卷牙齿应该在下颌里。而它的作用,则和葛雷乔伊的家族纹章——金色海怪(乌贼)有关。
和乌贼同为头足动物本家、生活在二叠纪的菊石,是旋齿鲨的最主要食物。可菊石有着非常难啃的外壳。旋齿鲨的这排怪异牙齿,正是对付菊石这种头足罐头的开罐器,能把菊石肥美的软体从壳里拽出来。