中国农村老年女性最易患抑郁症近日，德国马普学会人口所的一项研究发现：中国中老年人患抑郁症的风险与年龄、城乡，以及性别等因素有关系。总体上说，女性患病风险高于男性、农村居民风险高于城市、老年人风险高于中年人。所以说，生活在农村的老年女性患抑郁症的风险最高。相比之下，城市男性的患病风险在各个年龄段都稳定在较低水平。而在85岁及以上的人口中，农村居民的患病风险是城市居民的两倍。
研究还指出，抑郁症发病风险之所以在不同人群中存在差异，主要是教育程度、退休状态、婚姻状态等社会经济因素以及生理疾病所造成的。
互联网会影响生育吗？经常上网会影响人们生孩子吗？这个问题看似奇怪，因为“互联网”和“生孩子”这二者似乎风马牛不相及。但是，意大利博科尼大学研究者却在它们之间找到了有趣的联系。针对德国25至45岁女性的调查显示，家中有宽带的女性生育率更高。
不过，这一规律仅适用于拥有大学学历的女性。研究者认为，宽带能使教育程度高的女性更好地平衡工作和家庭，从而使她们更愿意生育孩子。比如说，宽带能帮助女性在家远程办公，增加她们和孩子相处时间，也能提高生活满意度，这些因素都可能促进她们的生育行为。
新型空调有望缓解全球变暖炎炎夏日，空调给我们的生活带来了极大的舒适。
但也因空调的出现，自1990年以来，全球能源消耗已增加两倍，而排放的CO2又进一步加剧了全球变暖。本周，来自德国卡尔斯鲁厄理工学院的研究者在《自然·通讯》杂志发表文章，提出了一种新型空调的设计方案，期望有助于解决能源与气候问题。该设计方案计划改装空调设备，使得它不仅可以从空气中提取二氧化碳和水，还会将它们转化为氢气。紧接着，多步化学过程将氢气转化为液态烃燃料，从而提供能量使空调运转。
这样，空调不仅得以自给自足，同时还能减缓空气中的CO2排放。目前，该设计方案实验模型中的几个关键步骤已经被实现了，但是距离商业化还有很长的路要走。
中国拟开启近地小行星探索计划近地小行星是一些体积很小，但是与地球轨道相交，甚至有可能撞击地面的行星。在近地小行星研究领域，日本和美国处于世界前列，他们都发射过探索近地小行星的太空船，而日本的隼鸟号甚至还将小行星物质样本带回了地球。
据《自然》杂志报道，现在，中国国家航天局也计划开启近地小行星的探索任务。中国探测器将首先造访“2016-HO3”号近地小行星，这是轨道最稳定的地球准卫星之一。随后，探测器将在火星之外进行为期七年的旅程，进入太阳系的小行星带，并研究“133P”号彗星。据介绍，这项研究将探索有关太阳系小星体的形成和演化，同时将它们的成分与地球上的物质成分进行比较，进一步探究地球生命的起源。
目前，这项为期十年的任务尚未得到正式批准，但预计会从2024年开始实施。
可以自动清除牙菌斑的微型机器人很多人都有过洗牙的经历，瞪着眼睛看到各色恐怖的器具在自己嘴里进进出出，再听着牙齿发出艰涩的摩擦声，这种经历想必不怎么愉快。如果有一种微型机器人可以自动帮人们清除牙菌斑，同时又不会损伤牙齿的话，也许人们就不会惧怕洗牙了。
为此，来自宾夕法尼亚大学的团队开发了一款性能优良的洗牙机器人，并将相关细节发表于《科学·机器人》杂志。这款微型机器人采用非介入性的“无绳引导”控制方式，放进人类口腔之后会自动工作。利用氧化铁纳米颗粒（用于催化牙菌斑降解）和磁性材料（引导催化剂破坏牙菌斑基质），机器人可以有效杀死细菌、破坏细菌的基质，并清除碎片。该机器人体积极小，因此能进入很多传统器具无法进入的区域进行清理。
一旦这款机器人广泛投入使用，洗牙或许会变成一种轻松的体验！
看到别人受伤，我为什么也感觉疼？当我们看到别人受伤流血，总感觉自己好像也很疼，可这是为什么呢？先前的研究表明，这一特殊现象属于“共情作用”。当人们经历疼痛时，一个叫做“扣带皮层”的脑区会被激活。有趣的是，人类如果看到别人痛苦，这个脑区也会被激活。于是乎，即使身体没有受伤，人们也会有不适的感觉。
那么，扣带皮层脑区里的神经机制到底经历了什么，才让“共情作用”得以实现呢？来自荷兰神经所的研究人员通过最新研究发现，这很可能和该脑区独特的“镜像神经元”活动有关。在大鼠实验中，一旦大鼠身体被弄疼，该神经元就会被激活。而当大鼠观看其他大鼠轻度休克的场景时，该特殊神经元也会被激活，从而产生不适的感觉。如果使用药物抑制这些神经元的活动，那么大鼠就无法对其他同类的遭遇感同身受。
所以说，共情作用的神经学机制关键就在于这种镜像神经元。