屎实在太多了，能被处理和利用的却很少。2016年，中国粪便清运量1719万吨，无害化处理率只有47.5%。截至2017年，全世界有45亿人没有安全的厕所。8.69亿人在露天排便，其中约5.2亿人居住在印度，约占其全国人口的40%。全球有18亿人使用未经净化的饮用水。也就是说，这些水源对人类粪便污染没有任何处理。超过80%的废水，都未经处理或再利用就流回到环境中。
在很多发展中国家，卫生设施的匮乏和粪便造成的水污染，导致许多危险的疾病大肆传播：肝炎、伤寒、霍乱、诺如病毒、脊髓灰质炎、大肠杆菌、绦虫、贾第虫和轮状病毒……它们通过“粪口路径”传播，即病原体由一个宿主的粪便中被引入另一个宿主的口腔中。所以，当我们觉得粪便恶心的时候，粪便可能也觉得生产粪便的人类挺恶心的。